阳和县城，一个乞丐打着竹板，走近了总督辕门。守卫辕门的亲兵厌恶地看了他一眼，前去驱赶。乞丐挽了挽袖子，里面露出一个黄布条。亲兵忙道：“跟我来！”
皇布条是总管王诚派出的间谍所带标记，亲兵已奉命见此标记即领进茶室左侧的一间密室。稍后片刻，王诚即快步走来，打量了一眼乞丐，说：“王甲华，你有何谍报？”
“禀将军，俺答汗带五千人马，屯于咸宁海子。”王甲华老练地禀报说。
“真确？”王诚盯着王甲华的眼睛，追问。
“真确！”王甲华自信地答。
“领赏！”王诚喊了一声，门外侍卫应声进来，带着王甲华领赏去了。王诚则匆匆走向签押房，向王崇古禀报。
王崇古沉吟良久：“北边谍报日多，今日称北虏犯蓟镇，明日说北虏攻宣府，当是赵全辈用的迷魂汤，不可中计！”
王诚道：“军门，这次是王甲华亲自来禀，听口气不像有诈。”
“嗯。”王崇古点头，“或是俺答尚未拿定主意，屯兵不前。此事先不必声张，知会马帅即可，请他见机行事。”
马芳从夜不收、尖儿手那里，也得到了同样的谍报，只是俺答人马数量尚未清晰，得到王诚传来的谍报，他有些心动。马芳幼时曾被掳板升，熟悉虏情；也是边镇正帅中最主张并善于捣巢的，也积累了丰富的经验。既然王崇古有见机行事的授权，他也不再禀报，立即召集三万人马到镇边堡集结。
日头西沉，三万人马已吃饱喝足，马芳下令集合。他一身戎装，身披斗篷，骑在一匹高大的枣红马上，向列队整齐的三军训话：“将士们听着：此番我大军乘夜色奔袭咸宁海子，统不带辎重，每人只许带三日口粮，以示死战之心！”他举起右臂，高声说，“将士须知：此战若不能胜，则本帅必不可活着回来！”他放下右臂，厉声说，“此行人噤声，马衔枚，急行军，悄无声息接近敌营，凌晨时分分两翼奇袭之！”
当马芳的三万大军抵达咸宁海子外围时，俺答汗正搂着一名美姬酣睡着。对于要不要南下，他一直踌躇难决。恰台吉、五奴柱的一番说辞，让他动心；但赵全的话也不无道理。权衡再三，为生存而战，也是迫不得已。按照赵全的画策，先屯兵咸宁海子，与黄台吉成犄角之势，让南朝摸不着头脑，分散防御，再根据情形，选取进攻路线。
“汗爷，不好啦！”恰台吉惊慌失措地跑进大帐，大声喊叫，“咱被南朝大军包围啦！”
“真的？！”俺答汗“腾”地坐起身，惊问，“谁如此大胆，敢奔袭本汗！”抬身向外一看，只见火光冲天，军营里响起一片鬼哭狼嚎声。
马芳率家丁组成的西翼，在一轮火器攻击之后，迅疾展开正面突击，直向俺答的帅帐杀来！
“传本汗命令，撤，快撤！”俺答汗边草草穿上长袍，边大声下令。这么多年来，只有他率军打官军，何时有官军敢主动出击来打他的？俺答汗一时慌了，惟一的念头就是撤退。亲兵已牵来坐骑，俺答汗竟一跃而上，接过马鞭，向空中用力挥动了几下，大声喊，“撤！”
五千人马惊慌中相互冲撞、踩踏，乱作一团，营帐、辎重也都丢弃不顾。五奴柱率亲兵在前锋厮杀，为俺答汗杀出一条血路，俺答汗策马疾驰，向北撤退。刚到公鸡山脚下，马芳另一支精骑忽地冲杀出来，俺答汗大吃一惊，知道中计，也只得左冲右突，仓惶回撤。