张居正刚回到家，正在用晚饭，游七禀报：山东巡抚梁梦龙急足到。
“传请！”张居正爽快地说。
急足送来的，却是胡槚的书函。张居正展读，不禁抚掌而笑，吩咐游七，“叫曾侍郎来见。”
“太岳兄，何事这么急？”曾省吾一见张居正，就问。张居正并不言语，带他一同进了书房，把胡槚的书函递给曾省吾。
“哈哈哈！”曾省吾大笑，“果不出所料！就算他胡槚是不随众以为是非的人，一到山东，恐怕也只有随梁、王二人以为是非了。”
“胡槚必是怕玄翁雷霆之怒，方先投书给我的。”张居正边呷着茶边道。
“哈哈哈！”曾省吾又是一阵大笑，“胡槚自知，一旦踏勘结论是胶莱河开不得，必激怒高相，不能再做高相的腹心之徒矣！这回，他要死心塌地跟定太岳兄了！”
“哪来那么多废话！”张居正呵斥了一句，“以三省之见，当如何区处？禀报玄翁？”
“万万不可！”曾省吾断然道，“当回书给胡槚，让他上疏，一旦上疏，开河之议就算胎死腹中了！”
张居正略一思忖，提笔回书：
新河之议，原为国计耳。今既灼见其不可，则亦何必罄有用之财，为无益之费；持固必之见，期难图之功哉！幸早以疏闻，亟从寝阁。
胡槚接阅张居正函示，当即将早已备好的奏稿拜发。
“叔大！”这天一早，高拱在文渊阁前下了轿，正看见张居正往里走，便在后面叫了一声，待张居正回身，高拱皱眉道，“胡槚去了十好几天了，怎么音讯全无？”
“喔！玄翁，此事体大，胡给谏必是细细踏勘，不敢马虎。”张居正回应道。
“虏患都能消弭，难道漕运这个难题破解不了？”高拱拉了张居正一把，示意他边走边说。
“虏患能不能弭，实则取决于识见与魄力，”张居正道，“漕运则不然。
“漕运难题不能破解，何尝不是囿于识见？”高拱一扬手道，“总在老路上修修补补，劳而无功，终归不是办法。”
张居正默然，跟在高拱身后，进了中堂。刚一落座，高拱端起茶盏，边用盏盖轻轻拨拉着，边扫视着书案上的文牍，一眼看见胡槚的奏疏，不觉一惊，忙放茶盏，滚烫的茶水洒在手腕上，他轻声“呦”了一下，顾不得擦拭，就抓过阅看：
臣细察勘分水岭，皆流沙善崩，虽有白河一道，徒涓涓细流，不足注灌。至如小胶河、张鲁河、九穴，都泊稍有洪淤，亦不深广。胶河虽有微源，然地势东下，不能北引……
高拱从开头行文的语气中，已觉察结论不妙，忙先省过中间，直接阅看结论：
苟率意出内帑百万之费，以开三百里无用之渠，如误国病民何？臣请亟罢其事，并令所司明示新河必不可开之端，勿使今人既误而复误后人也。
“这……”高拱颓然地瘫坐在座椅上，良久无语。
张居正走过去，关切地问：“玄翁这是……”高拱指了指书案上的文牍，张居正拿起阅看，匆匆阅罢，道，“喔呀，胡给谏踏勘的倒是细致，只是如此一来，胶莱河工，恐要……”
高拱重重地吐了口气，陷入沉思。
“玄翁，此疏批交工部题覆？”张居正请示道。
高拱一扬手：“开胶莱河，罢议！”说着，起身往外走，“这会儿脑子有些乱，好好理理思路再说。”
张居正也跟了出来，一脸愧色道：“玄翁，居正亦未料到胡槚会上疏反对开河，早知如此，当初不该建言差他去。”
“与你叔大何干？”高拱硬邦邦地说。
张居正又道：“胡槚直接上疏，当是怕误了事机，也是体认玄翁办事高效之意，玄翁不必生气。”
高拱一扬手道：“这个我倒是没想过。”
“胡槚疏言什么‘误国病民’，什么‘今人既误’云云，委实有些刺耳，心还是好的。他是玄翁的门生，谅不会故意讥讽玄翁，玄翁不必介怀。”张居正继续劝慰道。
“胶莱河之议罢，漕运难题如何破解？被困死？！”高拱烦躁地大声道。他一心为漕运难题无解而忧虑，并未想那么多，是以对张居正的劝慰便生出几许反感。
张居正听出高拱的语气不对，便噤口不复再言。
高拱蓦地扭过脸来，问：“叔大，行海运，如何？”