正月初六，正旦节五天的假期结束，又赶上三、六、九上朝的日子，百官照例在午门内两侧的朝房候着，等待午门上的钟声响起。
“叔大，边境稍宁，今年要把重心放在整饬吏治上。”高拱对坐在他身边的张居正说，“这几天在家无事，我拟了道《明事例以定考核疏》，把这件事办好了，方可把官员导入综核名实的实政轨道，吏治当有起色。”
“玄翁辛苦。”张居正拱手道，“务必棕核名实，行实政，求实效。”
“今年再持续抓一年，吏治好转，内政民生诸改革，即可次第推进了。”高拱说着，从袖中掏出一张稿笺递给张居正，“叔大，我事太多，怕忘了，这定考核的奏疏今日即上，届时你照这个来拟票。”
正说着，掌印太监孟冲匆匆走过来，到高拱面前，躬身道：“高老先生，万岁爷口谕，免朝。”
“免朝？”高拱楞了片刻，忙起身拉住孟冲的袍袖走到朝房外，低声问，“皇上龙体康泰否？”
“万岁爷龙体欠安。”孟冲皱眉道，“自去冬患病，咱看一直也没有好利索过，这两天，又沉了。”
“治啊！用心诊治！”高拱焦躁地说，“说给太医院，快点把皇上的病治好！你也要悉心侍候着，千万千万不能让皇上生气，千万千万让皇上节制起居！”言毕，一扬手，“快去吧，务必侍候好皇上！”
“鸿胪寺！”回到朝房，高拱喊了一声，“知会文武，皇上偶感风寒，今日免朝，都回衙悉心办事。”说完，大步出了朝房，往文渊阁而去。
内阁中堂里，高拱和张居正的案头，文牍已堆集如山。两人埋头阅看、拟票，无暇抬头。张居正刚批阅了两份文牍，一眼看见巡按福建御史杜化中的弹章，上写着：“为被劾贪秽将领钻剌部院大臣及司府勘问等官，致图脱网，恳乞圣明严行究问，以正法纪，以昭公论事。”
“喔呀！这个案子，到底是发了！”张居正心说，神色遽然紧张起来，细读一遍，额头上冒出虚汗，但又不能不不提笔拟票：“兵部、吏部知道。钦此！”拟毕，塞在文牍下，直到散班时分，方命书办一转呈高拱审定，他则站起身：“玄翁，已交了戌时，居正先告退了。”言毕，匆匆出了中堂。
“速叫兵部侍郎谷中虚来见！”一进家门，张居正即吩咐游七道。
须臾，谷中虚进了张府，径直被引进书房，张居正劈头道：“子声，福建的案子发了！巡按御史杜化中的弹章已发到内阁了。”
“喔呀！”谷中虚大惊失色，禁不住抖了一下，“弹章说些甚？”
“子声，有你的份儿！”张居正一指旁边的座椅，示意谷中虚坐下，“弹章说金科诈骗银七千两；朱珏侵削军饷，索银五千两，刑毙无辜，业经前巡按御史弹劾在案。金、朱二犯不知悔改，反以二千金请托戚继光，行贿兵部左侍郎谷中虚，以求解救。谷中虚竟违制转交福建巡抚问理。金、朱又以七百金和丝布等物，送福建巡抚何宽，何宽令福建转运使李廷观、福州府推官李一中问理。金、朱又送廷观、一中七百金，各从轻拟。福建按察使莫如善老而昏庸，听其舞文弄法。金、朱又各捐千金，贿于戚继光，戚继光差人到京转圜，兵部咨行福建巡抚，将金科、朱珏督发赴浙江招兵，纳贿招权，支吾卖法，情罪甚重。乞将金、朱递回福建严究，乞敕吏、兵二部将戚继光戒谕，谷、何、李罢斥，莫如善致仕，李一中降用。”