高拱向高仪一招手，道：“南宇，把江西巡抚徐栻的奏本给诸公说说。”
高仪心里不悦。堂堂阁老相公，做文吏的事？可他又不好把高拱顶回去，只得有气无力地一字一句，把徐栻的奏本读了一遍。
“诸公都听到了。”高拱开言道，“一个安义小县，四十余盗悍然劫库，此事若发生在以前，我不敢说；”他突然提高声调，“发生在高某当国的隆庆六年，我不能忍！”顿了顿，他放缓了语速，“今海内虽称乂安，而盗贼殊为可虑。聚众杀劫，四处皆然！倘若是饥寒交迫之辈铤而走险，或可理解。可据闻，今盗贼中多为健侠之徒，吃喝嫖赌，挥金如土，自相雄视，击剑杀人，肆行荼毒而无人敢招惹者。”他扫视众人，问，“何以如此？”又自答道，“究其故，皆起于有司之养寇，而成于上官之不察！”
“照元翁这么说，盗贼劫库也好、杀人也罢，都是为官者的责任？”刑科都给事中贾三近一向亢直，对高拱的政纲又多有不满，遂以揶揄的语气问。
“不错！”高拱断然道，“正因如此，今日方请负有监察之责的诸位来此一议。”不等众人回应，继续说，“迩来，本阁部多方访咨，略知其情：那些个玩忽职守的县太爷、巡捕官，平日不留心武备，对健侠之徒又不行惩禁，任其所为。及至聚而为盗，则又自先畏惧，不敢出声。巡捕官又往往受盗贼之贿，不行缉拿；既有拿获，又多放纵，却只蒙蔽上官，以为地方无盗，而上官亦甘受蒙蔽。为何？”他又扫视众人，问，又自答道，“假若当下无事，上官即可论资升转。习以成风，彼此相效，以为为官诀窍！于是有司蒙蔽日益甚，而盗贼之猖獗日益不可制。良民受其残害无所控诉。直至杀官劫库，势不容匿，乃始申报，上司又以重为轻，以多为少，支吾了事。上官更为推脱规避己责，睁一只眼闭一只眼，此所以盗贼日益滋蔓而不可图也！”
“居正所知，正如玄翁所言！”张居正插话道，“玄翁言盗贼横肆，责在官员，乃是一针见血的灼见确论！”
高拱喝了一大口茶，继续说：“倘若有司肯以捕盗为务，一露头即打掉，则安得积而为多？倘若地方官肯以稽查为务，凡健侠不务正业者，必加惩禁，有出而到他处者，必令里甲报知，穷其所往而拘治之，安得肆意流毒于外？倘若上司也以捕盗为务，日行体访，凡有盗地方及蒙蔽不以申报者，必加重究，议罢其官，则彼安敢不捕？海内之所以多盗，其故可知。”
众人皆点头称是。
“回到安义县这桩案子上。”高拱又说，“盗贼聚集至四十余，入城劫库，则平民受害不知凡几。只因县库被劫，不得不申报，设若不是县库，只是平民百姓受害，大抵又会不理不问！此等官员，岂可轻饶？诸位说说，该任何处分？”
“抚按奏本所拟，学生看尚属妥帖。”贾三近道。
“妥帖？”高拱冷冷一笑，“四十余盗入城劫库，巡抚、巡按御史岂可无责？奏本不惟无一句自责之语，还替下属开脱，朝廷就照单全收？如此，哪里有振作之象？！”他一扬手，“不可！”