张居正听到吏部尚书杨博唤他，只得转身相迎。
杨博快步往张居正这边走，雪白、疏朗的胡须被风吹起，在胸前乱舞着。两人相遇，杨博气喘吁吁道：“江陵，闰察将科道近半数察典，或黜落，或调外任，缺员甚多，半年过去了，得补上了。吏部起了稿，想先请江陵过目后再正式上奏。”
杨博是元老，隆庆元年任吏部尚书时，被劾去职，高拱复出后举荐起用，先帝命他以吏部尚书衔管兵部事。高拱被罢，杨博顺理成章回任吏部，他为官圆润，事事请示张居正后方走程序。
张居正心里七上八下，纷乱如麻，无心关注此事，遂道：“时下事体烦乱，待过些日子再说这事不迟。”
“江陵……”杨博欲言又止。
张居正知道杨博想说什么，便道：“博老看，那件事，当何如处？”
杨博之所以此时来找张居正，就是想就王大臣案当面向他进言的，只是不知如何开口，方不会惹他不悦，故而踌躇；既然张居正主动问他，他求之不得，遂道：“新郑虽粗暴，天日在上，万万不会干这等事！此事关系重大，若果为之，恐惹事端，且举朝人人自危，似乎不可。”
张居正以为，杨博复起后未能掌铨，高拱又对杨博掌铨时的做法多有革除，杨博当对高拱耿耿于怀，此时必与己同心，这才破例向他求教的，不意杨博说出这番话来，他脸一红，露出失望的神情，抱拳一揖道：“博老，居正家中有事，失陪！”
杨博怅然地看着张居正的轿子疾速而去，摇了摇头，转身往都察院走去。
张居正的轿子刚要出东华门，他突然掀开轿帘，吩咐：“转回，去佑国殿！”
佑国殿在会极门之东，供安玄帝圣像，又称关帝庙，签最灵。因居紫禁城内，平时并无闲杂人等。轿子转回到佑国殿前停下，张居正吩咐任何人不得入内，独自进了殿，恭恭敬敬叩头求签。他双手微微颤抖，抽出一签，细细一看，只见上写着：
才发君心天已知，
何须问我决嫌疑。
愿子改图从孝悌，
不愁家室不相宜。
再看签文注解，乃是：所谋不善，何必祷神，宜决于心，改过自新。
“喔呀！”张居正暗自一惊，神色黯然，步履沉重地走出殿门。
回到家中，一向不苟言笑的张居正，抱住夭折的幼子，放声痛哭起来，家人劝慰良久，还是未能劝住，不觉诧异。却不知，张居正固然为失去幼子痛心，但更重要的是以此释放淤积心头不能对人言的巨大压力；同时，这一刻，他突然感受到了高拱连失三女的痛楚，无儿无女的悲凉，不忍再伤害他，心里涌现出一股愧疚，以痛哭抒发愧意。
长子敬修见父亲痛哭不止，便向游七一使眼色，两人强行把张居正架起，扶到书房。张居正坐在书案前，连晚饭也没有吃，茶水凉了再换，换了又凉，他却未呷一口，只是呆呆地坐着。约莫过了一个多时辰，游七进来禀报：都察院陈瓒陈老爷来谒。
陈瓒虽比张居正大二十岁，却是同年，高拱被逐后，张居正把他从南京都察院内调任左副都御史，陈瓒对张居正甚感戴，俨然幕宾，时常到张府禀报部院情形。他一进书房，见张居正脸色不对，忙关切地说：“太岳为国操劳，委实太累了，还是要珍摄啊！”