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曾省吾本打算请御史齐康喝酒的，但他知道齐康一向特立独行，不喜交际，恐被拒绝，只好在晚饭后前去家里拜访。
齐康与曾省吾熟悉。他知曾省吾是张居正的幕僚，而张居正与座主高拱是好友，一见曾省吾的名剌，齐康亲自到首门去迎。
“冒昧叨扰御史，赎罪！”曾省吾笑着说。
齐康不苟言笑，满脸抑郁，寒暄过后，再也无语；曾省吾无话找话说了几句，自觉无趣，也就不再多言。
直到在花厅坐定，二人依然相对沉默。
曾省吾只好欠了欠身，叹口气，叫着齐康的字道：“健生啊，时下贪官墨吏有之，混日子不办事者有之，却少见科道参揭；而尊师高相廉节自守，无非是不忍坐视国事糜烂，想为国办事而已，竟不见容言路，令正直者寒心，求治者裹足！”他一拍座椅扶手，义形于色地高声道，“更可气的是，竟无一人一秉公心站出来替高相说句公道话！”
齐康盯着曾省吾，在品味着他的这番言辞，琢磨他的来意。
曾省吾被齐康看得心里发毛，仿佛内心的隐秘被他窥视到了。
前天，陈大春从徐阶府邸出来，已明白了徐阶的意图，当即就想到了曾省吾，遂吩咐侍从请他晚间到潮州会馆一聚。
酒酣耳热，陈大春亮出了底牌：请曾省吾劝说高拱的门生出面替高拱出气。曾省吾即知此乃徐阶之意，不禁吃惊道：“哪有发动言官攻讦自己的？”
陈大春笑道：“呵呵，元翁胞弟徐陟，早把元翁的**揭得体无完肤了，言官论劾，也无非是拿这些说事。”他走过去拍了拍曾省吾的肩膀，“三省当知，元翁最赏识太岳相公，可谓不顾物议，超常提携。何意？一旦高新郑下野，时下仰仗太岳相公，不久必向太岳相公交棒；若高新郑得势，恐太岳相公只能做他驯顺配角罢了！”
这也正是曾省吾的想法。
不惟如此，曾省吾还有一块小小的心病。
他原以为王世贞之父昭雪事不会出什么意外，一听说伸冤疏被停格，曾省吾叫苦不迭，直怨高拱无事生非。王世贞差外甥送的六张黄灿灿的金叶子，恰逢张居正的次子嗣修得一女，曾省吾以贺礼为名送于张府，退也退不回去了，万一王世贞迁怒张居正，让他曾省吾如何交代？
协助徐阶逐高，不惟对张居正有益无损，且王世贞之父昭雪之事必能办成，也可了却一桩心病。
曾省吾盘算良久，认定暗中变相参与逐高，不会有任何风险。至于张居正，他知道了，或许会责备，而已！更大的可能是口责备而心许之。
因此，曾省吾爽快地答应了陈大春。他对高拱的门生逐个梳理，想到齐康其人，耿直抑郁，平时对徐阶多有不满，可以一用，遂登门相劝，话也就说得相当直接，不想绕弯子。
齐康问：“曾司长何不站出来替师相说句公道话？”
“曾某是这么想，可健生知道，张相是徐相的弟子，夹在中间备受煎熬，一旦我站出来，让张相不好做人，也势必把局面复杂化。”曾省吾双手一摊，装作很无奈的样子说。
见齐康不说话，曾省吾又以忿忿不平的语气说：“谁不知一朝天子一朝臣的道理，新朝伊始，本当是高、张二相协力治国，开创隆庆之治，可时下如何？高相有何错，受到的攻击，却是史所罕见！然则，细究之，徐相这样对高相，实是以攻为守，看似攻势凌厉，实则外强中干，不堪一击！”说着，从袖中掏出一叠文稿，乃是徐阶胞弟徐陟揭发乃兄的揭帖抄本，放到几案上，向齐康一边推了推，“况且，徐相有的是把柄呢？”
齐康展读揭帖，喘息声越来越重。
曾省吾突然冷笑起来，道：“徐相每以讲学以正人心相标榜，可他施之兄弟即不达，况四海五洲之远，兆民之众乎？”
齐康不能再装糊涂，问：“曾司长为何找齐某？”
曾省吾以同情的语气说：“健生有学识，悒悒不得志久矣！”他抓住齐康的手，郑重地说，“与其委委屈屈，何如奋起一搏？”
齐康双目直视前方，嘴唇蠕动着，却未出一言。
曾省吾站起身，慨然道：“健生，隆庆之治能否成为现实，端在高、张二相能否协力执政。做言官的，为国家立奇功的机会，并不多见嘞！”说罢，抱拳作辞。
齐康早就对科道同僚无端攻讦座师看不下去了，只是怕出面替师相鸣不平激化矛盾，方一忍再忍的。刻下被曾省吾一番话激得热血沸腾，送走曾省吾，转身快步向书房走去。
过了两天，齐康的弹章发交内阁。
禀笔票拟的郭朴展读之，喜忧参半。他瞥了一眼徐阶，见他脸上依然挂着惯常的微笑，但却不停地捋着胡须，似乎内心很不平静。以徐阶的人脉，通政司恐早有人将此事偷偷禀报于他，此时他故作镇静，佯装不知罢了。
郭朴又看了一眼高拱，见他低头翻看案上的文牍，并无反常之处，就揣测出，高拱恐对此事毫不知情。知情不知情都不重要，重要的是徐阶势必会咬定乃高拱指授，这是让郭朴忧心的。
“都察院广东道御史齐康劾大学士徐阶险邪贪秽、专权蠹国。”郭朴拿起齐康的弹章，读了起来。
刚读了“事由”，“哗啦——”一声，李春芳端在手中的茶盏盖子掉在了地上，他却依然张着嘴，呆在那里。