母老虎最近感觉周围像是有什么不对的地方，可仔细想，又没有具体目标。夏季是黄包车淡季，只要有一分可能，没人愿意乘车闲逛，而且，现在怪闻怪事多，人们在街头纷纷议论，现在杀汉奸杀叛匪，母老虎不懂这是什么人，她只听懂杀人，心说，我只管拉车，闲事莫问，闲话少说，然而，昨天下午，真摊上事，想起来还后怕。
她到中华门外拉个活，那人头戴凉帽，身穿白色稠杉，大墨镜卡在脸上，看不清他的眼睛，他手里夹着雪茄，上车后说去黄埔路，快点，我有急事。
母老虎今天没拉到活，好容易等到这个：这条路我熟，放心好了。
母老虎拉起车，飞快的跑起来，街道上的摊贩躲在凉荫下等候主顾，流浪汉，无家可归的乞丐冒着热天找食物，母老虎拉车穿过珠江路，法国泡桐两边夹道的黄埔路已在脚下，突然，耳边听到啪啪两声枪响，母老虎停住脚步，又听见枪响，她看看周围，并没有人，回头一看，我的妈，她拉的男人歪倒在车上，雪白的稠衫顷刻被血迹染红，子弹打进胸膛，胸口冒着血，母老虎心疼她的车：喂，喂，你下来，下来，我的车，弄脏了。
男人哪里听的见，后来一粒子弹射进脖颈，这下更热闹，鲜血喷泉样洒满大路，母老虎不管三七二十一，把他从车上拽下，拉起她的车，头也不回一路狂跑，跑了很远的路，母老虎才回头看没人追来，放慢脚步，前面有座桥，桥下流着清澈的河水，惊魂未定的她身上的汗水湿了干，干了湿，身上的衣服黏腻腻，实在不舒服，母老虎把车放在一边，到河边痛快的洗把脸，把胳膊双腿冲了冲。
秦淮河边，杨柳依依，青瓦白墙，房屋成片。河面上走着游船，老爷太太，小姐公子哥坐在上面，悠闲自在的消夏，船上传来丝竹般的乐声，歌女唱着缠绵情爱的小曲，令人昏昏欲睡。母老虎远远望着，心想，二闺女程丽或许在里面，依偎在达官贵人的怀里，翘起兰花指，小巧的手剥着葵花籽，放进樱桃小口，香香的吃，秀气的瓜子脸露出美妍的笑容。
想到这，母老虎内心充满安慰，然而，剧烈的疼痛从一个叫灵魂的地方升起，这是做母亲对女儿特有的疼痛，犹如看不见的钢刀在她得到安慰的地方搅扰，她的心跳加快，呼吸困难，她在泡桐树下，把车放下，坐在车沿上，好一会，心跳才正常。
岸上游人不多，不远处有群人围观，反正眼下没有生意，过去看看热闹，她走进人群，大伙在看画师作画，母老虎对画不懂，也没有兴趣，正想退出，一个人的话让她停住脚步。
看啊，他画的桃花蕾越来越像啊！
是呀是呀，你看这张，那双眼睛都在转。
可不，我往东走，她望东看，我往西走，她望西看。
啊啊啊，唉唉唉，后生，这画画得这么好，你和这女子认识？
朋友？邻居？我知道了，是相好吧！
难怪画的这么像。
他，这么个穷小子和桃花蕾是相好，想吃天鹅肉想疯了吧。
一阵嘲讽的笑声，画师正低头作画，没理会这些人。
母老虎挤进去，看见满树挂的、地上铺的竟是二女儿程丽的画像，再看画师，长发垂肩，脸色苍白，清布衫上沾满五颜六色的颜料，母老虎斥责那些贫嘴撩舌的人：走，走，都走开，看什么看，吃饱撑的没事干回家挺尸去，都走。
人们渐渐散去，画师感激的对她说：大嫂，谢谢你。
母老虎：不用，年轻人，我想问你，你和这画像上的姑娘是？
画师：我叫林迪，和姑娘是朋友。
母老虎高兴的拉住林迪的手：好好，我女儿有这么个朋友，不错。
林迪：女儿？你是桃花蕾的妈妈。
原来，林迪从拘留所里出来，工作也丢了，没脸更不敢回家。他首先去找查传理，不巧，查传理正与惠子在玄武湖饭店举行订婚仪式，仪式完毕后，查传理在父亲的催促下踏上飞往大洋彼岸的飞机，哪里顾得上想起这位盟誓兄弟，林迪给查传理家打过电话，仆人说，抱歉，少爷正忙或对不起，少爷已经休息。
这样的回答让林迪自尊心受到创伤，认为查传理有意回避他。不再找他，玫瑰街他照样天天去，只是远远徘徊在玫瑰楼下，看看桃花蕾的身影。后来，在秦淮河边摆起画摊，勉强糊口，他准备靠画画赚钱，一份给父亲贴补家用；一份，说出来自己都脸红，为桃花蕾赎身，做出这个决定，他大骂自己没有骨气，但是，他的爱情不理会他的骨气，如果他与骨气较劲，他连活下来的勇气都没有。
看来上天有心安慰他，没等来桃花蕾，却等到她老妈，难道他的诚心起了作用，母老虎很感动，但她很快冷静，这么个穷小子想搭讪我女儿，只因为他画女儿确实画的像，这能当饭吃？他的心很真诚，人也不错，不过，这个笑贫不笑娼的年代，这些能养活我女儿？
林迪满心欢喜，以为母老虎能支持他，如果未来的丈母娘认可他，他心爱的姑娘也许会接纳他，母老虎把林迪拉到秦淮河边，指着河面上游览的船只说：年轻人，这么热的天，里面的夫人太太有丫头老妈子打扇，四周放着冰块，听着小曲，吃了零食，我姑娘在那里面呢，你呢？
母老虎口里的唾沫差点喷到林迪脸上:你让她跟你在这受热受累受穷最后受死啊。
林迪没料到母老虎的脸变这么快：你把她的画放在地上，什么意思，被人踩踏、被人指点，什么意思。
母老虎把地上的画抓起来，几把撕的稀烂：你这样的穷小子，还想搭我女儿，做梦。
说完，拉起她的黄包车走了。
林迪被母老虎一顿莫名的数落，脸色更惨白，一直孤军奋战的他，艰辛地树立起远大理想，这理想支撑他不仅重新拿起画笔，也是重新开始生活的支柱，林迪的脑海一阵发蒙，他看着被撕烂的画像，心里乱的找不到头绪，他把挂在树上的桃花蕾，慢条斯理的撕成一条，又一条，嘴里呐呐自语：撕，撕，撕烂你。
母老虎走到院门口，太阳西斜，院子里的光线渐渐变暗，两个男人从她家仓皇跑出来，看见她，慌张的逃了。程海拿火钩追出来，程江在后面拉弟弟，程芳衣冠不整的跟出来。