家中宋举人正带着杨詹参观工坊，而且因为关秋一句话，而带人去看那座花费不菲却暂时没成果的玻璃作坊时，张寿在结束了九章堂这一日的早课之后，就宣布了一个消息。
“三皇子已经好几天没有来九章堂了，其中缘由你们也应该清楚。礼部的册东宫仪制已经递上去了，但因为皇上不满意，所以在改，但年前这桩大事一定会办完。而因为三皇子的主动要求，皇上已经决定，在九章堂挑人侍读东宫。”
尽管之前张寿就提过这样一个设想，众人也大觉振奋，但谁都没想到这事儿不但真的能成，而且能在这么快时间里就得到了皇帝的点头。顷刻之间，偌大的课堂中就传来了此起彼伏的欢呼，就连稍稍矜持一点的纪九，那脸上的笑容也是盖都盖不住。
而张寿接下来说出的话，更是引来了一阵更大的哗然。
“为了不耽误包括三皇子在内所有人的进度，侍读总共六人，每个月更换一批。每个月取前六名为东宫侍读，所以，你们懂的。”张寿嘴角微微一勾，露出了常常被学生们私底下评价是鬼一般的笑容，“每月月考，就是选拔标准。当然，当月侍读宫中的六人不算排名。”
既然能考进九章堂，全都是这年头最擅长算学的人，谁会算不出张寿所言的这种挑选方式？也就是说，一组六人进宫去，剩下的六人下一次月考决定，而等到前一组六人回归，如果剩下的人不争气，那么，很可能永远都是这两组十二个人在轮换！
其他人只能眼看东宫的那道门槛近在咫尺，却永远不可能跨越过去！
见众人两两对视，仿佛在寻找最具威胁的人，张寿就云淡风轻地说：“当然，为了避免同学之间的非正常竞争，如若因为患病又或者受伤之类的原因，有被选中的人这个月不能进宫侍读，那么……呵呵，他就等到下个月，下个月还没好就再下个月入宫侍读。”
“而他当月因伤病而空缺的这个名额，会一直空着，不会转给下一名的人。而他占据的下个月乃至于下下个月的名额，也会挤掉原本的第六名。而且，你们也不要高兴得太早，和品级比照亲王友的永平公主侍读洪娘子相比，你们这些侍读并没有实际的品级。”
听到这里，纪九登时暗自倒吸一口凉气。也就是说，如果有人背后弄鬼，害得原本该入选的人因病因伤不能入宫侍读，那么，本月这个名额就废了，宁可空着也不会再让人递补。
而这个错过机会的人一旦养好病治好伤复出，还会挤占下一次乃至于下下一次其他人的名额！如此一来，耍手段的人那简直是偷鸡不成蚀把米，反而会引来更多人的怨恨！
虽说侍读没有品级，但是，能够在东宫太子面前努力表现自己，这种机会却是前所未有的！不说别人，只怕就连张寿一贯亲近的张琛等人，说不定也在羡慕他们的这个机会！然而，这种用伤病逼人让步的手段用不了，那暗中逼迫别人在考试时手下留情，从而保送自己呢？
早已经习惯国子监中各种歪门邪道的纪九刚生出这么一个念头，却只听张寿开口说道：“我知道大家一向同学之间还算和睦，但利益当前，难免会有人心存侥幸。所以，我今天有言在先，如若有人遇到什么威逼利诱，可以直接告诉我，只要发现任何这等行为……”
“逐出九章堂，从国子监开革，永不录用，决不姑息！”
除了在布置题目的时候，张寿一向是个非常好说话的老师，偶尔发现抄作业又或者考试作弊的时候，也只是告诫，并不会动辄责罚，至于把人送绳愆厅敲一顿小竹板子这种事，那就更是从来都没发生过。
所以，他这如此严厉的口吻，谁都没见过，一时间自然噤若寒蝉。
还是纪九见机得快，率先凛然站起身表决心，其他人这才恍然大悟地慌忙跟随。等到张寿宣布下课的时候，好些人仍然还坐在那没动弹，还在品味着张寿那番话。
而刚刚走出九章堂的张寿，却只见门外一个人倏然快步走来，快得和鬼似的。要是第一次碰上，当然会觉得挺吓人，然而，他却已经遇到过很多次这种情形了，此时自然表现淡定。
“徐监丞你就这么闲吗？没事就跑我这里瞎逛。”
徐黑子两只眼睛盯着张寿，黑脸上看不出什么表情——因为他这张素来没什么变化的黑脸，一般人很难看出他的喜怒哀乐来。
而他也没有卖关子，在片刻的沉默之后，他就坦然说道：“宫中刚刚传来消息，皇上请永平公主侍读，豫章书院洪山长之女洪氏，教授三皇子画画。消息一传过来，博士厅就炸了，一大堆人嚷嚷着要上书劝谏此事，但公厅里大司成和少司成却没什么动静。”
那是因为周祭酒和罗司业知道，哪怕是教未来太子画画，这在宫里仍然只算是小事，根本没有外臣置喙的余地。如果皇帝愿意，这种事甚至不会有正式的消息传出来。如今之所以先吹吹风，已经算是皇帝通气了。
张寿在心里这么想，但脸上当然不能露出我早就知道的表情，当下就笑了笑说：“三皇子素来喜欢画画，洪娘子据说自幼得到江西那位擅长丹青的探花郎传授，教授三皇子画画，应该只是小事一桩而已。”
徐黑逹本来想说男女有别，可想想张寿和朱莹婚约未明时就常常成双入对，一会儿要是觉得他是有意讥嘲，那就没意思了，他就改了口。
“但人言可畏，这件事国子监不闹，朝中其他人也会闹。倒是张博士你和九章堂的学生，在三皇子入主东宫之后，你们又何去何从？”
张寿一听这话就知道，自己刚刚对学生们宣布的这消息，徐黑逹刚来，还没听到。也不晓得是宫中刻意一个个消息控制着往外放，还是这位绳愆厅徐监丞早就被边缘化，于是国子监其他人早就知道了，人却没能得到相应的消息。他只是略一想，就爽快地将此事据实相告。
果然，他才刚把东宫侍读的选拔办法一说，徐黑逹那张黑脸就仿佛会放光一般，竟是自告奋勇地说：“既如此，届时这九章堂可需要我来监考？我一定会严格把关，杜绝一切舞弊。”