孔明再次笑了笑：“但我也不是傻瓜，我和你真的打起来，要么两败俱伤甚至同归于尽，要么，就算我击败战胜你，我也会元气大伤甚至一蹶不振，那么，谁会获利呢？孙坚、刘备、韩遂等人，他们会趁着我和你大打出手的天赐良机，攻打你后方，争相瓜分你的地盘和势力，从而壮大他们自身，如此，我岂不是给他们火中取栗、为他们做嫁衣？另一方面，这对中原、河北二地六州的万千百姓也不是好事，中原、河北在你的多年苦心经营之下，好不容易安稳、安定下来，老百姓好不容易过上了太平日子，等你被我、孙坚、刘备、韩遂等人打败，中原、河北必然重新大乱，重新兵荒马乱、生灵涂炭，于心何忍！再者，我打败了你，救出了天子，然后呢？我只有两个选择，一是把手中大权还给天子，运气好的话，我可以成为第二个周公，运气不好的话，我就会成为第二个霍光，最麻烦的是，我的部下们肯定是难以接受这一点的，到时候，必出大乱！天子和他的那帮公卿大臣根本驾驭不了我的部下、我的汉东五州，那么，我苦心经营多年的成果将会一夜之间化为乌有，最终仍然白白便宜了孙坚、刘备、韩遂等人；至于我的第二个选择，就是我像王允取代董卓、岳父大人你再取代王允那样，取代你，成为下一个‘挟天子以令诸侯’、遭到天下共讨之的国贼、汉贼。呵呵，这两条路，都不好走啊！不仅如此，岳父大人你真的丧心病狂地杀了天子、灭绝汉室，那么，刘备可就占了大便宜了！他原本只是汉室宗亲之一，等天子一死、汉室一绝，他立刻就可以成为第二个刘秀，拥有了登基为帝的汉室唯一正统！我想，你我互相攻伐、你杀了天子，这是刘备最求之不得的好事。”
“精辟！”曹操颔首，“一语中的、一语道破！贤婿不愧是千古无双的天才！看得真透彻！”
孔明表情沉着：“也许，我可以投机取巧，出兵出工但不出力，假装奉天子血诏攻打你，从而糊弄天子、糊弄那帮汉室忠臣、糊弄我爹，但是，这也不是长久之计，糊弄人可以糊弄短时，却糊弄不了长久，时间一长，旁人早晚看出破绽，我爹更会整天没事做地催促我加大力气攻打你。因此，我必须给我自己创造出第三条路！那就是——跟岳父大人你做一笔交易。”
曹操目光幽邃地看着孔明：“尽量活捉马腾、伏完、董承、宋泓等人，不打不杀；放出风声，声称我曹某人在穷途末路时可能弑君；让从汉东到洛阳的沿途的于禁、夏侯惇等将领跟你意思意思地打几场，不动真格，放你的军队到洛阳城下…你提出的这几点，我都做到了。贤婿啊，说说你的打算吧！”
孔明同样目光幽邃：“岳父大人，你我可谓同时陷入一场死局，大势逼着你我互相开战。从我的角度出发，我必须打你，必须从你手里救出天子，但是，跟你开战，我是得不偿失的，从你手里救出天子，我是作茧自缚的，我必须要从你手里救出天子，但我又不能取代你控制、胁迫天子，把天子掌控在手就像把一把双刃剑握在手里，虽然可以伤人，但也会伤己，况且，我没有岳父大人你的雄心壮志，没兴趣干‘挟天子以令诸侯’这事。”
曹操眯起双眼：“那么，你的最终解决办法是什么？”
孔明已经思考得非常清楚了——
天子授予密旨血诏，孔明有两个选择：
第一，不奉诏，这是完全行不通的；
第二，奉诏，这是必须的。
奉诏讨伐曹操、解救天子，孔明又有两个选择：
第一，跟曹操真打，真的救出天子，这是行不通的，跟曹操真打，只会白白便宜了孙坚、刘备、韩遂等人，真的救出天子，孔明就会成为下一个挟天子以令诸侯的“国贼”、“汉贼”；
第二，跟曹操假打，故意不救天子，这也是难以行得通的，属于拖延战术，非长久之计。