这勃然大怒之人，乃是荀贞。
荀贞闻讯当时，就放下了手头正在忙的军政事务，也不用主簿陈仪来为他起草，亲自写了上表一道，——上表本该是写的工工整整，可大概是因愤怒的情绪所致，写的竟有些行书的样子，略带潦草。写毕之后，荀贞拿着这道上表，出车骑将军府，亲自往去宫中，求见刘协。
刘协得报，荀贞求见，立刻召他入宫。
在专门接见臣子的小殿中，荀贞见到刘协，下拜行礼。
刘协从荀贞刚才进殿门时的脚步举止，已然看出他像有点怒气冲冲，令他起身，和颜悦色，问道：“荀公，你这是怎么了？可是发生什么大事了么？”
荀贞起身，把脸抬起。
刘协看到他果然是怒色满面，便再次问道：“荀公，怎么回事？”
荀贞怒不可遏，把上书捧在手中，与刘协说道：“陛下，臣造次！请陛下治佞臣之罪。”
刘协说道：“佞臣？谁是佞臣？”
荀贞说道：“陛下，不是别人，正是那段煨！”
刘协听了，登时了然，猜出了荀贞发怒的原因，说道：“公恚怒，可是因段煨今日之上书，奏请拜公为大将军此议么？”
荀贞痛心疾首，说道：“陛下，臣蒙圣眷恩隆，以粗陋之身、毫末之功而见拜车骑将军、录尚书事，已是如履薄冰，常自惴惴。大将军位在三公上，又岂是臣敢望之？陛下，段煨此道上书，若为阿谀臣，则其佞臣也！若非如是，则其意莫测！臣因是斗胆，请陛下治段煨之罪。”
说实话，在接到段煨的这道上书，看到段煨提议拜荀贞为大将军之当时，刘协心中是嘀咕了一下的。这大将军，近代以今，其位且在三公之上，如荀贞所说，还真不是随随便便谁都能出任。荀贞说拜他为车骑将军，已是常自惴惴，这一句不算实话，但大将军此职，却的的确确，他是没有想过的。段煨上表，请拜荀贞为大将军，其本意大概是出於拍荀贞马屁，毕竟他是个降将，地位不稳，可是这个马屁没拍好，拍到了马蹄子上。
这时见到荀贞这般气愤，听他如此言语，刘协倒是放下心来，早前所存之段煨的这道上书是不是出自荀贞背后指使的疑虑尽释，他笑与荀贞说道：“段煨此议，也是出於好心，想让荀公为朝廷担起更多的责任来，公又何必动怒？”
荀贞怒道：“陛下，他那怎么是一片好心，他那分明是包藏祸心！陛下，臣敢再请，治段煨之罪。”
刘协失笑，说道：“荀公，包藏祸心，从何讲起啊？”
荀贞欲言又止。
钟繇、丁冲、杨琦等近臣跟着刘协一起接见荀贞，皆在殿中。
钟繇说道：“繇斗胆猜之，荀公所谓之‘包藏祸心’，指的可是公本无获拜大将军之望，段煨却上此表，因公担心朝中公卿诸臣或会由此而误会於公，从而非议於公么？”
荀贞没有回答。
但刘协从他的表情看出，钟繇猜对了。
刘协笑道：“荀公！荀公！公之乃心王室，一片公心，朕知，满朝的公卿大臣也知，公无须有此忧虑。”
荀贞开口了，却还是要求惩治段煨，说道：“陛下，阿谀之风不可开也，今若不惩段煨，何以儆后？”
见荀贞坚持要求，钟繇从容说道：“段煨的这道上书虽有阿谀奉承之嫌，按道理来说是当给予惩戒，然其现镇华阴，为朝廷防范关内诸贼，又前时荀公勤王之际，他献城有功，是以，似宜不当严惩。若固要惩之，陛下，以臣之愚见，降旨一道，对其进行责训便可。”
刘协点了点头，问荀贞，说道：“将军，按钟繇此意何如？”
荀贞也就顺着梯子下，不再坚持重惩段煨，说道：“雷霆雨露，皆是君恩，悉从陛下之意。”
刘协复劝慰荀贞，说道：“荀公，怒火伤肝，公乃社稷股肱之臣，倘若因之染恙，不免因小失大。”顿了下，笑道，“那朕可真的就得严惩段煨了！”
荀贞俯身再拜，说道：“臣造次。”说完，调理了下呼吸，把上表交给钟繇，钟繇转呈刘协。
刘协打开来看，其内言语与荀贞适才所言基本相同，耳中听得荀贞说道：“陛下，段煨请拜臣为大将军，臣正想奏请陛下，拜一人为大将军。”
刘协停下看上表，扬起脸来，看向荀贞，问道：“公欲奏请拜何人为大将军？”
荀贞一字一句地说道：“臣请陛下降旨，拜袁绍为大将军。”
此话入耳，刘协面色微变，说道：“袁绍？”
荀贞的怒气此时已然不复存在，他瞟了眼刘协的表情，说道：“陛下，闻臣进言拜袁绍为大将军，是不是有点吃惊？”
刘协默然了会儿，说道：“荀公，朕不仅是吃惊，而且深感意外。公为何会於此时奏请朝中，建议拜袁绍为大将军？却就在前几天，不是刚从冀州传来消息，说麴义为公孙瓒所败么？若荀公想以大将军之任来安抚袁绍，使他不成为朝廷将来讨伐袁术之阻挠的话，现在麴义被公孙瓒所败，似乎再以大将军这样的贵重之任作为安抚袁绍的手段，有点不必要了。”
刘协的这几句话里透出了两层意思。
第一层意思是，麴义刚刚被公孙瓒所败。
第二层意思是，荀贞计划讨伐袁术，并且在讨伐袁术之前，需得先把袁绍给安抚住这两件事，刘协都已知道。