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迟海涛的案子陷入了僵局。
首先，这个由迟海涛盗窃引发的死亡案件，事情太过于诡异。先是迟海涛实施了盗窃，而且数额巨大。之后他一路狂奔，在彭勇凌空一脚和手提箱羁绊的双重作用下，倒向隔离护栏，最后因为脑部缺血缺氧而死。法医的尸检结果证实了死因，但是死亡的责任怎么划分，成了一个相当复杂的问题；
其次，死者迟海涛实施盗窃在先，军人彭勇见义勇为于后，如果没有突如其来的死亡，怎么着都是一个彰显军人优良传统和素质的主旋律故事。但是现在小偷死了，问题就变得敏感而且复杂，怎么界定军人在小偷死亡中的责任，怎么梳理见义勇为和致人死亡的关系，成了关系情理法三方面的难题；
第三，由于彭勇的现役军人身份，彭勇的问题需要交由军队保卫部门侦办，一旦确定刑责，需要军事检察院提起公诉，由军事法院负责审理。但是，这并不意味着地方公安机关就可以不管了，实际上，在侦办中，地方公安机关需要协助军方的工作，而且在很多关键环节，需要提供证据支持和责任认定。也就是说，本来是公安机关的事情，现在又进来一个军队保卫部门，牵扯的面更广了；
最后，这件事情引发了民众和媒体的高度关注。“护栏咬人”“军人”“小偷”这样敏感的字眼所串联起来的敏感事件，已经让对于这个案子的讨论进行的如书中表述、但是可以存在于小组讨论中的假设。
一是，假设小偷没有扔掉箱子，那么他摔倒的方向应该是正前方，就不会导致脖子被护栏卡住而死亡。
二是，假设彭勇并没有飞起一脚，小偷被自己扔下的箱子绊倒并且致死的可能性依然非常大。
法律不允许假设，但是假设往往可以佐证事实，这就像数学上的反证法，还是很有积极意义的。
事实清楚了，小偷确实死于箱子绊脚和军人踢到的双重作用，而这两种作用，箱子是主要因素，军人是辅助因素。
也就是说，军人是有责任的，但是责任并不大，这是普通人的理解。
对于彭勇来说，最后的情况则是，虽然他的责任并不大，但是他确实是有责任的。
再小的责任也是责任，彭勇知道，自己完了！必须要为自己的热血付出代价了，哪怕一开始的出发点有多么正义多么崇高，都必须承担责任。
军装必须脱了，转业没有可能，退伍同样无望，只剩下了被开除军籍一条路。而且，还有可能面临牢狱之灾，最后，还需要对死者做出民事赔偿。
彭勇可以接受民事赔偿，死者虽然是小偷，但罪不至死，适当赔偿是应该的；
他甚至也愿意接受牢狱之灾，错了就是错了，出发点再高尚也是错了，大老爷们，咱输得起；
但是彭勇实在无法接受开除军籍这样的处罚，对一个优秀的士官来说，这是无边无际的耻辱。责任退兵，这个耻辱的标签会伴着自己的余生，让自己再也抬不起头来。
……
江城市局方面对于迟海涛的案子算是结了。
彭勇自有军方处理，曾经追逐迟海涛的被盗者及同伴没有责任，这个烫手的山芋，终于算是冷了。媒体和公众对于公布的调查结果基本满意，大家都松了一口气。
剩下的问题就是迟海涛的后事，让大家吃惊的是，虽然已经查到了迟海涛的身份信息，并且通知了当地村委会，却一直没人来认领迟海涛的尸体。
太没人情味了吧？就算他是个小偷，就算资料显示他曾经坐过牢，但是你们这些亲友，不能不管他的后事吧？
一番讨论之后，大家决定派人去迟海涛的老家了解一下情况，尽快把案件彻底了解。这可是媒体曾经普遍关注的案子，别再出了什么幺蛾子，引发媒体新一轮围观。
于是，在一个阳光昏暗冷风阵阵的下午，两个干警抵达了桑洛市桑东县东城镇长麻村，找到了村里的干部，询问为什么没人去认领迟海涛的尸首。
村干部一脸无奈的说，迟海涛只有两个叔叔，他两个叔叔听说侄子死了，高兴得不要不要的，其中一个叔叔还放了一挂鞭炮庆祝了一下。
呃……
两个干警傻了眼，看来这个死者对亲属的伤害很大啊！
不管怎么着，既然来了，就沟通一下吧。
两个中年人被领进了村委会，干警介绍了案情和结案情况，最后再次提出了让亲属料理迟海涛后事的要求。
迟海涛的二叔说：不用料理，你们把他烧了，随便找了地方扔了就行；