有过了数年，陆阳还没有出现。
已经25岁的孔丘学识已大为长进，鲁国不少少年要拜他为师。
孔丘牢牢记住陆阳“有教无类”的理念，向着周围的人们传授着自己的所学。
此时孔丘认为自己对周礼的知识所知还不够系统，尤其是关于周礼的理论原则，自己知道得还很浅。
想到那年那个叫李耳的老者告诉他，不懂就去问他，而且陆阳知道他不会怪罪与他。便决定到周朝都城洛邑去学习周礼。
于是，孔丘对弟子南宫敬叔说:“本朝的守藏室史老聃，博古通今，知礼乐之源，明道德之要。今曰，我想去那里向他求教，你愿意和我一起去吗？”
南宫敬叔欣然同意，由于他此时已经在鲁国为官，便报请鲁君，鲁君准行。
就这样，孔丘和南宫敬叔来到洛邑向老子求教。
老子带着孔丘和南宫敬叔来到黄河岸边。
孔丘见到河水滔滔，浊浪翻滚，气势如万马奔腾，声音如虎啸雷鸣，不觉感叹道：“逝者如斯夫，不舍昼夜！黄河之水奔腾不息，人之年华流逝不止，河水不知何处去，人生不知何处归？”
听到孔丘说这些话，老子就说：“人生天地之间，乃与天地一体也。天地，自然之物也；人生，亦自然之物；人有幼、少、壮、老之变化，犹如天地有春、夏、秋、冬之交替，有何悲乎？生于自然，死于自然，任其自然，则本性不乱；不任自然，奔忙于仁义之间，则本性羁绊。功名存于心，则焦虑之情生；利欲留于心，则烦恼之情增。”
孔丘解释道：“吾乃忧大道不行，仁义不施，战乱不止，国乱不治也，故有人生短暂，不能有功于世，不能有为于民之感叹。”
过了一会，老子指着浩浩黄河，对孔子说：“你怎么不学习水的德行呢？”
“水有什么德行啊？”
老子捋了捋胡须说道：“上善若水：水善利万物而不争，处众人之所恶，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也；故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无间，由此可知不言之教、无为之益也。
孔丘听了之后，恍然大悟，“先生此言，使我顿开茅塞也：众人处上，水独处下；众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎？此所以为上善也。”
老子点头说：“孺子可教也！汝可切记：与世无争，则天下无人能与之争，此乃效法水德也。水几于道：道无所不在，水无所不利，避高趋下，未尝有所逆，善处地也；空处湛静，深不可测，善为渊也；损而不竭，施不求报，善为仁也；圆必旋，方必折，塞必止，决必流，善守信也；洗涤群秽，平准高下，善治物也；以载则浮，以鉴则清，以攻则坚强莫能敌，善用能也；不舍昼夜，盈科后进，善待时也。故圣者随时而行，贤者应事而变；智者无为而治，达者顺天而生。汝此去后，应去骄气于言表，除志欲于容貌。否则，人未至而声已闻，体未至而风已动，张张扬扬，如虎行于大街，谁敢用你？”