距离疏勒镇已四百里。
大青岭山峰脚下，一湾深蓝的湖水。
忽然，乌云满天，电闪雷鸣。
秦珪与李秀、王孝杰等赶紧指挥着大家寻找避风之地扎营，这种鬼天气他们这几个月来都已经习惯了，本来晴空万里，可突然之间就狂风暴雨，甚至还会好端端的来场冰雹或是下场雪，又或是一场突然的大雾。
运气差点，说不定还能再碰上雪崩或泥石流。
大家迅速的马匹和骆驼给围成一个圈······
暴风雨说来就来，说停就停。
风停雨歇。
秦珪嚼着牛肉干看着刚才那汪深蓝的湖水，居然已经变成了黑色。
“塞人便称这湖为黑湖，估计就是因为这原因吧？你再看那青岭，现在看着是不是好像蒙上一层青黛了？”
“他娘的好像还真是啊！”
黑湖青岭很快又随着阳光破开乌云，而变回了本来的样子，远眺青岭山峰，白雪皑皑，在阳光的折射下，发出耀眼的光芒。而细看那山谷的冰川，却又如同倒挂的固体冰河，或是犹如一个天神巨人，披上了一层晶莹的铠甲。
山脚下，神秘而又美丽的黑湖，已经恢复了深蓝色，在寒风吹拂下，碧波荡漾。
取出干牛粪引燃，架上行军锅，湖中取水入锅。
士兵们有的在杀马，有的在捕鱼，再往前便是敌境，行军百日终于要打仗了，秦珪让大家饱餐一顿，养足精神力气，翻越青岭，神兵天降。
李秀在湖边用石头、牛粪等娴熟的弄出了一副简易沙盘。
“丝绸之路的南道，便是从天山南西面穿越葱岭，但不论是自于阗又或朱俱波出发，受隘道局限，均必须首先到达葱岭东面的朅盘陀。
而这条丝路的北道，则是自疏勒至大宛盆地、吐火罗、东天竺，也另有多条支线，但同样都必须先抵达朅盘陀国国都所在的河谷，正因这一特殊位置，使的朅盘陀在丝绸之路上有不一般的地位，朝廷也特在朅盘陀置公主州，设都督府，以其王葛沙氏为都督、刺史。”
李秀每年都要走几趟，所以对这边比较熟悉，他告诉秦珪，虽然说朅盘陀国处于高原深山，但因为处于丝路要道上，因此也不是完全偏僻。
尤其是从地理来看，其国所在的河谷，是谷地最宽阔、草场最大，地势较低的地区。
“有多宽，草场有多大？”
“王城所在的谷地最宽处当有十二三里，其草场有三万亩左右。”
听了这个宽这个大后，秦珪扑哧笑出声，“好大啊。”
“六郎，在这片地区，这条河谷条件已经不错了，尤其毕竟还是丝路必经之处，所以也还有贸易之利，他们的毛毡以及金玉也还是不错的，因此国王很富裕，否则也建不起周回十余里的石头王城，以及外围的十二座城堡不是？”
沿着王城河谷，草场连片，适宜于牧业发展，也可以进行少量的农业经营，加上他们占据丝路贸易之利，也做点生意，甚至还有金矿和玉石资源，因此日子确实还挺滋润的。
也因此，王城河谷是葱岭地区条件较优越，人口比较集中的一个地区。
起码比他们西南的钵和州，娑勒川河谷的塞人小国，以及位于瓦罕走廊的鸟飞州都督府护蜜国这些国家强的多。
甚至他们南边地盘更大的大小勃律国，在先前还没有分裂之前，都没他们这般富庶。
只要拿下了朅盘陀国，那么就占据了一个重要的节点。
“按枢密院的计划，我们拿下朅盘陀后，要在这里设置葱岭守捉城，派兵在此驻防。”
秦珪点头，他很清楚此次的任务，甚至连未来葱岭守捉使都已经带来了，那便是现安西军校尉王孝杰，等葱岭安捉建立，他就是第一任守捉使。
建起葱岭守捉后，便掌握了对外的三条通道，也进一步保护疏勒、于阗二镇的安全。
北线，就是上次秦俊经疏勒翻越葛罗岭马鞍山口的那条线路，越过山口后，便可沿着播密川、真珠河一线河谷，进入到大宛盆地等河中地区。
中线，就是经六百里的瓦罕走廊，也就是此时的鸟飞州都督府的护蜜国、娑勒国所在的娑勒川一线，直通吐火罗地区。
南线，便是经小勃律，进入信度河上游，然后便可沿河谷而下，至犍陀罗、固失密（克什米尔）等东天竺地区了。
同时，从朅盘陀经勃律，还可以往东通往象雄高原，继续往东去吐蕃、苏毗、泥婆罗、西昌道，甚至因为现在王玄策灭骠越、夺小婆罗门、阿拉干国，继而又带兵进入大秦婆罗门，迫其国王归附投降后，使的大唐已经打通了藏河入海的通道，因此从朅盘陀甚至可以往东经吐蕃，然后直入大海。
“我要提醒一下六郎，朅盘陀和大小勃律甚至是护蜜国、娑勒国、识匿国、商弥这些国家联合起来。”
“而且不要小看这些小国，国虽小，但这里却有着最优秀的山地步兵和山地骑兵，这里的人粗犷却骁勇，尤其是在这里的独特地理环境下，就更是彪悍能战，还有朅盘陀等国的城池、堡垒，也都非常险要，如果凭城拒守，我们很不利的。”
秦珪他们只带了一万人来，路上走了三个多月，没有后续的援军，也没有粮草军械的补给，这就是一波流。
所携带的粮草物资已经不多，如果不能一击得手，就得考虑要先退回疏勒或是于阗。
“李都督不必担忧我轻敌，我也是久经战阵了，岂不知道这些，但如今苏帅和秦帅在前线率大军对峙，吸引了敌军主力，我们虽是一支偏师，但此时反而没有束缚，可以放手尽情去打。”
“我这次出兵可不是只冲着个朅盘陀国来的，我要征服葱岭诸国，然后杀到吐火罗去，给他们来个后院起火的。”
······
数日后。
一万唐军奔袭至朅盘陀国北面的城堡公主堡，据说这是当年朅盘陀国开国祖先迎娶汉人公主的地方，是为那位公主修建的城堡，先前大唐以朅盘陀国为公主都督府，其名字也出身于此。
唐军神兵天降，朅盘陀人始料不及，此时已是初冬，这个季节基本上已经封山，谁也料不到唐军会来。
大惊失色，公主堡的城主，赶紧派人敲响警钟，吹起号角，然后下令依城拒战，同时点起烽火，派人向后方都城报信求援。