广州。
州城三重，中府城，东越城，西蕃坊，三城并列，一字排开。而府城其实又分为内外三重，外罗城中子城，最内为牙城。
岭南九府经略使行辕和广州大都督府、刺史府皆设于牙城，南海县衙则设于子城。
广州府有镇海军，其军使衙门便设于子城。
秦琅这位广州最高长官，因为并未携带家眷上任，且一来就南下平蛮许久，还没在广州怎么呆过，故此这次回来，直接入驻了牙城内的大都督府衙后院。
牙城戒备森严，特别是在经历了先前光明教之事后，这次秦琅回来，防卫更加严格。镇海军使是直接自禁军中调来的苑竹林，这位履历也是十分丰富，其早年本是河北窦建德集团的。
中原虎牢大战，窦十万兵马为李世民大败，苑本来也是逃回家乡弃甲归田了，可后来朝廷对河北群雄不放过，苑于是只好跟着刘黑闼他们又起兵反唐。
刘黑闼起兵之后，河北唐朝派来的刺史、总管们纷纷大败，唯有魏州总管田留安却把魏州守的跟块磐石一样稳。为了能够拿下魏州，刘黑闼特派了苑君竹潜入魏州投军。
这位田留安也是秦王府的一员猛将，早年本是隋军官，是张须陀麾下，在秦琼部下，后来随秦琼投瓦岗，再归王世充，最后与秦琼牛进达程咬金等阵前弃郑归唐，仍然随秦琼一起调入秦王麾下，作战跟秦琼一样的猛。
当时田留安在中原大战后被授魏州总管、刺史一职，别的地方都是人心慌慌，上下猜忌，唯有田留安却是镇定如常，且依然对河北豪强们如故，经常推心置腹。还说若有人想弃唐投贼者，直接砍了他首级去就好了。
后来他知晓了苑竹林乃刘黑闼部将潜伏在他身边，不仅没杀了他，反而跟他开门见山的分析利害，甚至还把城门钥匙都交给他保管，成功的把这位苑将军给策反了过来。
后来刘黑闼领兵前来，田留安还让苑竹林来了个将计就计，诱骗刘军入城，结果四下埋伏，大败刘黑闼军，刘只得狼狈败走。其手下莘州刺史孟柱被俘，六千兵被俘投降唐军。
此后刘黑闼在魏州城下又纠缠了一个多月，可始终没讨到半点好处，反浪费掉了宝贵的时间，这也为他此后兵败埋下伏笔。
苑竹林也因此将功赎罪，后来李世民入河北讨刘黑闼，苑竹林得田留安举荐，于是进入秦王府，这些年一直在禁军中统兵，稳步提升。
这次广州设镇海军，李世民便点了苑竹林的将，以左卫中郎将之衔出任镇海军使，驻防广州。
苑竹林是在平蛮大战之后才来的广州，这次秦琅回来才第一次拜见上官，但两人却并不陌生，盖因为苑竹林本就是齐州人，与秦琼是老乡。再者其是田留安引荐给李世民的，当初也是秦琼帮忙说了好话的，而田留安跟秦琼，那都是多年的老战友。
故此苑竹林这个原河北人，进入唐廷后便是拜了秦琼这个山头的，属于唐军中的瓦岗派系的。
在贞观朝中，瓦岗派属于当年秦王府的核心，军功新贵集团，势力很强。
苑君竹平时没少到秦家拜访，秦琅虽年轻，可在贞观朝那也是个妖孽，深得瓦岗系大将们的看重，所以两人本就挺熟的，李世民让苑君竹来广州当这个军使，未必不是没有这里面的考量，岭南大乱之后需要大治，李世民也没打算这时候让这边更复杂。
苑竹林那也是百战余生的大战，从隋末打到唐初，从群雄割据到天下统一之战，再到对突厥、吐谷浑等的反击之战，大多都打过，还在长安为皇帝统带禁军，带兵本事很好。
一到广州，便把镇海军很快就立了起来，操练的这支新军服服贴贴，却又充满虎狼之气，嗷嗷叫。
在秦琅回来之前，大都督府长史冯盎和司马陈龙树，都被皇帝召往北方，这两位本来就是隋末时岭南东部地区的豪强代表，曾经都是割据一方的。
若再加上东部循潮的杨世略，广州周边的邓文进、高法澄这几位豪强，也都被一纸诏令调走。
广州便以这位领着几千镇海军的苑军使说了算了。
不过秦琅一回来，苑竹林还是立即将广州军政大权悉并给秦琅。
从总管府到都督府，再到大都督府，再到如今岭南九府经略使衙，广州的地位是在不断的提升，其岭南核心的位置一再稳固。
之前还由亲王遥领总管、大都督之位，但如今秦琅亲任岭南九府经略、大都督兼刺史，还是因为岭南正处于一个大变革时代。