像唐泛如此爱好美食的人，能够不为美食所动，拒绝汪直的邀约，那肯定是一件很反常的事情。
不过唐泛的身份今非昔比，连汪直见了都得行礼，自然不是区区一个卫茂能拦得了的，他要走，卫茂也只能眼睁睁地看着，不敢强拦。
那头唐泛匆匆回到家，还未踏进门，就先闻到扑鼻而来的饭香。
原本应该毫无光亮的屋子此刻看过去却是灯火通明，秋夜里仿佛让人打从心底温暖起来。
他微微露出一个笑容。
唐泛入阁之后，就没有再与隋州住在一起，而是搬回隔壁自己原来的宅子。
唐瑜则带着贺霖——现在应该改名为唐霖了，母子俩搬离这里，另外在京城里买了一处宅第，距离这里不远，彼此也可以互相照应，阿冬也搬了过去，又雇了护院，还有钱三儿在，宵小也不敢上门。
这样做的原因是唐泛与隋州二人，如今一个是阁臣，一个锦衣卫头子，就算无人非议弹劾，也要防止君王猜忌，毕竟两人身份敏感，动辄容易授人把柄，更何况万党会时不时抓唐泛的小把柄，到时候一个勾结天子亲军的罪名扣下来，跳进黄河也洗不清。
自江西归来之后，唐泛因功累迁，隋州更得皇帝信任，原本是要晋封为定安侯的，他却再三辞受不接，皇帝过意不去，便又加了不少食禄，以作弥补。
由于万贵妃的缘故，其弟万通依旧把持着锦衣卫指挥使这个位置，隋州始终没法名正言顺接管锦衣卫，不过这也只是时间问题了，在双方经年累月的博弈中，真正听命于万通的人手越来越少，如今除了南镇抚司，包括北镇抚司与各地锦衣卫卫所，如今十有八、九都是隋州的人，以至于旁人都说锦衣卫现在有两位实权指挥使，表面上隋州虽然还是镇抚使，官位略低万通一筹，但实际上就连万通也没法从他手中夺走被对方牢牢把持住的权力。
万通自然不愿意看见这种情况的发生，但皇帝对隋州的信任不下于他，像进谗言告黑状之类常用的铲除异己的法子，在隋州身上并不管用，有鉴于此，万通只得暂且罢手，另作打算。
不过对唐泛和隋州来说，比邻而居与同处一个屋檐下，其实并没有多大区别，因为他们二人成天早出晚归，就算同住在一座宅子里，也未必会多上多少见面的机会。
反倒是比邻而居之后，两家的院子通过小门而连接起来，只要能够按时回来，两人必然要一起坐下来吃个晚饭，虽然这样的机会少之又少。
今日也是巧了，隋州近来事情不多，而唐泛也能提前回来，不需要再窝在内阁里对着万首辅那张脸下饭了。
他连进门的脚步都要轻快几分，一路穿过外院与内院连接的月亮门走入饭厅，便瞧见饭桌上摆着好几个菜，都是自己平日里最爱吃的，边上一盏酒壶，两个酒杯，两双筷子，想想也知道是谁摆出来的。
唐泛脸上的笑容更深了一些，他加快脚步踏入饭厅，伸手就去抓离自己最近的那盘椒盐排骨。
那排骨被炸得酥烂，香味从盘子里袅袅升起，还带着热气，可见刚出锅不久，每一块排骨上都无言诉说着“快来吃我吧”，善解人意的唐大人自然不能辜负它们的愿望。
“去洗手。”
身后冷不防响起熟悉的声音，唐泛手一抖，差点把排骨掉地上。
他赶紧将烫手的排骨放入嘴里咬住，转身对来人露出讨好而心虚的笑容。
隋伯爷厨艺一流，他身边熟悉亲近的人都知道，不过他又不是厨子，即便有空，也未必愿意下厨，还得看心情，所以并非人人都有福气尝到他的手艺。
不过凡事总有例外，能够做给某个人吃，隋州自然心甘情愿，反倒是对方镇日忙碌，能够回家吃上一顿安生饭的闲暇不多。
“这就去！”唐泛嘴里还衔着排骨，说话口齿不清，脸上表情极尽无辜，眉眼弯弯地对着隋州笑了笑，目光就落在他手里端着的蟹黄豆腐羹，顿时又是一亮。“今晚怎么做这么多，我们两个人也吃不完。”
一说话就忘了还有东西衔在嘴里，排骨直接掉在地上，伸手都来不及捞。
唐泛：“……”
隋州：“……”
谁能想象在外头温文尔雅又不失威严的唐阁老在家是这么一副模样？
唐泛干笑一声，赶紧弯下腰捡起排骨：“你忙，你忙，我去净手！”
隋州摇摇头，放下手头的羹汤，转身又去灶房拿出一盘炸得金黄酥脆的馒头。
等他再次回到饭厅的时候，就瞧见桌旁多了一个身影。
不是洗手归来的唐泛。
“你来作甚？”隋州冷着一张脸，没什么好声气。
“吃饭啊，还正好，被我给赶上了！”汪直笑吟吟道，直接就拿起一个酒杯，自斟自饮。“我请唐阁老在仙云馆吃饭，他说今晚要回家，否则会被河东狮罚跪搓衣板，我一听好奇得不得了，便特地来瞧瞧唐阁老家的河东狮长什么样儿的，哎哟，他说的不会就是你罢？”
这家里边也有丫鬟，还是唐瑜精心挑选的，不过区区丫鬟自然挡不住汪公公，寻常人也不会像汪公公这样不问而入。
隋州很有一种把手上这盘馒头直接倒扣在对方头上然后将他一脚踢出去的**，不过好歹还是按捺了下来，因为汪直的功夫也不差，两人打起来，倒霉的只会是这桌菜，想想唐泛半个月来好不容易头一遭按时回家吃饭，隋州就只能捏着鼻子容忍这人施施然坐在这里白吃白喝。
他冷冷看了汪直一眼，怎么看都觉得对方碍眼无比：“少废话，要吃就吃，吃完就走。”
隋州越是端着一张冷脸，汪直这酒就越是喝得有滋有味，甚至还笑道：“你忙你的，不用管我，唐阁老呢，将他叫出来陪我喝一杯嘛！”
隋州懒得搭理他，转身就走。
灶上还熬着一罐老鸭汤，里头放了沙参玉竹，是他给唐泛预备的，得不时去看看火候。
结果等他一回到厨房，就瞧见一人正背对着他，聚精会神地摆弄着一盘还未上桌的蒜香鸡脆骨。
那下面原先是垫着一层芋丝的，但现在那些芋丝全都被唐泛拨弄到上面来，用来盖住所剩无几的鸡脆骨。
隋州：“……不用弄了，我都瞧见了。”
唐泛的身影登时僵了一下，慢慢地转身，干笑：“你怎么走路都没声音，吓我一跳！”
得，这还反过来恶人先告状了。
见隋州面无表情地看着自己，唐泛有种无所遁形的做贼心虚：“我也不是故意偷吃的，本来只是想帮你尝尝味道合适与否……咳，谁让你做得太好吃了，一时没忍住，哈哈，不怪我，不怪我！”
简直不省心。
隋州有点无力地想着，脸上依旧没什么表情：“你跟汪直说我是河东狮，还罚跪搓衣板，嗯？”
唐泛赔笑：“我只是为了不想去赴宴随口胡诌的，你都亲自下厨了，我干嘛还在外头吃，是罢？”
见对方表情并没有缓和，似乎并不接受他的解释，唐泛带了点试探的讨好：“要不我去和他说，我才是河东狮？”
隋州：“……”
饭厅里的汪公公完全没有当客人的自觉，在主人家尚未落座的时候，他已经开始伸筷子夹菜了，等隋伯爷拎着唐阁老回来时，汪直还优哉游哉地朝两人打招呼：“忙完了？忙完就过来吃饭罢？”
如此反客为主且理所当然的模样……
隋州已经不想说什么了，唐泛倒是有些讶异：“你怎么来了？”
汪直凉凉道：“听说唐阁老拒绝了我的邀约，所以特意过来看看，原来是阁老的内人亲自下厨，难怪您连仙云馆也不放在眼里了！”
这声阁老从他嘴里说出来，非但不见半分尊敬或讨好，反是带了一丝调侃的意味。
唐泛哈哈一笑：“那今晚算你有福了，广川下厨，自然不是谁都有福气遇上的！”
说这话的时候，他全副心神都放在隋州正在帮他盛蟹黄豆腐羹的那个勺子上，没去注意汪直说到隋州时用的称呼。
反是隋州的动作一顿，抬头看汪直，眯起眼：“内人？”
唐泛茫然跟着抬头。
汪直好整以暇：“内人啊，怎么了，都河东狮了还不是内人？”
唐泛嘴角一抽，很担心隋州一生气连蟹黄豆腐羹都不给他喝了，忙打圆场：“不是内人，是外人，是外人！”
汪直：“……”
隋州纠正他：“不是外人。”
唐阁老点头如捣蒜，毫无原则立场道：“那外子！外子！”
汪直不可思议地看他：“你身为堂堂阁臣宰辅，还能不能有点骨气了？”
唐泛高高兴兴地接过隋州递来的蟹黄豆腐羹，喜滋滋地吃了好几勺，才抽空回答他：“骨气是什么，与蟹黄豆腐羹一般好吃否？”
瞧瞧这话说的，不知被旁人听见，会作何感想？
隋州给他夹了一块烧鸭肉，这是在唐泛平素常去的那间老字号买的。
“吃菜。”隋州道。
言下之意是让唐泛别搭理汪直。
汪直看热闹不嫌事大，也夹了一块鸡脆骨放入唐泛碗中，学着隋州的腔调道：“毛毛吃菜，多吃点。”
唐泛：“……”
隋州：“……”
这完全是故意添堵了。
隋州看他的目光直接都带着杀气了，要不是看在唐泛的面子上，汪直现在就是被扫地出门的下场。
不过也正是知道如此，汪公公才越发洋洋得意，有恃无恐。
两人眼神交接，互不相让，无形中厮杀了一回合。
唐泛抽了抽嘴角，埋头吃饭。
小小插曲无足道哉，一顿饭吃得风卷残云又悄无声息。
隋州的手艺着实了得，这些年历练下来，连汪直这等吃惯了大内御厨做的宫膳和仙云馆那些厨子手艺的人，也觉得这桌菜肴称得上美味可口。不过他并不知道，今天只是因为隋州知道唐泛要回来，才会特地费足心思去做这一桌菜，味道自然就不是外面厨子所能比拟的了。
用过饭，碗筷桌子自有丫鬟去收拾，三人转移到正厅，唐泛亲自泡茶。
“这么晚了，你还特地约我在宫外见面，想必有要事？”
汪直如今在宫中当差，不是早年在外面经营西厂的光景，想在宫外逗留多久就逗留多久，他自然也能出宫休假，不过总体来说不比先前那般自由了，更重要的是，唐泛现在的身份是阁臣，阁臣与内宦过从甚密是本朝大忌，汪直虽然嘴上不说，但这些细节还是会尽量注意的。
能够让他亲自出宫来找唐泛，而非让卫茂等人带话，那肯定是很重要的事情。
“不错。”汪直没有细品，而是一口将茶喝完，放下茶杯道，“陛下要重修崇真万寿宫的事情，你听说了罢？”
“何止听说，”唐泛闻言苦笑，“今日我回来之前，内阁就在议这个事情。”
“喔？怎么说？”汪直露出感兴趣的神情。
宫里头没有真正的秘密，很多在内阁发生的事情，像汪直这样级别的大太监，很快就能得知，不过他傍晚的时候就出来了，也没来得及打听。