天上星月未散，大地犹漆黑一片。
这个时候许多人应该还在梦乡之中，酣然未醒。
但是有那么一群人，他们此刻却已经穿戴整齐，行在前往参加朝会的路上了。
唐泛昨晚睡得晚，精神本就有些不济，此刻坐在悠悠晃晃的轿子里，困意更是一阵接一阵地涌上来，不知不觉就打起了瞌睡。
迷迷糊糊之间，只觉得轿子蓦地停下来，动作比平日还要突然几分，唐泛刹不住惯性，身体就跟着往前倾，冷不防撞上轿子里凸起的木梁，正好磕在官帽上最坚硬的边缘，登时疼得倒抽了一口冷气，什么睡意全都飞到九霄云外去了。
他将官帽摘下来，伸手摸了摸，还好没流血，只是起了个包。
外面隐隐传来喧哗声，紧接着又是轿夫的声音：“大人，前面走不了了，咱们要不要绕路啊？”
唐泛掀开轿帘，一阵寒风随即卷了进来，冷得他一个激灵，神智又清明了几分。“怎么回事？”
轿夫道：“好像是有人在吵架哩！”
唐泛皱了皱眉，探头看去，他前方就堵了一顶轿子，也看不清是谁家的，难怪自家轿夫会停得那么急，因为再往前就要撞到一块了。
“去看看怎么回事。”唐泛吩咐道。
轿夫应了一声，绕过前面的轿子去查探缘由，不一会儿就回来了。
“大人，的确是有人在吵架。”
唐泛有点意外：“谁在吵架？”
按理说这个时辰，街上只有赶着去上朝的官员，大家同朝为官，抬头不见低头见，也总会礼让几分，不可能出现拥挤堵塞的情况，不过凡事也有例外。
轿夫道：“好像是礼部李侍郎冲撞了右都御使丘老的轿子，双方起了冲突！”
他口中的礼部李侍郎就是李孜省，而右都御使丘老，自然就是唐泛的老师丘濬了。
唐泛马上就问：“老师没事罢？”
轿夫小心翼翼道：“没事，丘老正在骂李侍郎呢！”
唐泛一听就知道怎么回事了，随即苦笑起来。
丘濬素来看不惯李孜省这等幸进之徒，礼部侍郎是三品，别人轻易惹不得，但丘濬作为正二品右都御使，自然不会畏惧。他平日里苦于没有机会骂，就算骂了也不被皇帝当回事，今天好容易逮到一个李孜省理亏的机会，丘濬当然不会放过。
更何况上次都察院御史林俊因为弹劾李孜省继晓等人而被下诏狱，这事儿丘老头可是一直记恨着呢。
因为了解自己老师的秉性，他都不必亲临现场，就已经将前因后果推断得七七八八。
唐泛等了好一会儿，见前面的轿子都还没有起行的意思，只好下了轿，踩着雪往前走。
走没多远，就瞧见两顶轿子横在路中央，丘濬正站在旁边，口沫横飞，引经据典地骂着李孜省。
李孜省不是进士出身，也没那么好学识，可这并不代表他就怕了丘濬，前者端着倨傲的神情，一看就是没把丘濬放在眼里的。
两人边上围了七八个人，都是因为要去上朝却被半路挡住去路的官员，大家正七嘴八舌地劝着，大部分都是让丘濬消消气的。
不劝不行啊，这大冷天的，谁愿意在雪地里多待？再说早朝无故迟到是要扣俸廷杖的，大家辛辛苦苦每个月就没能拿多少钱，要是再被扣钱，大家就都甭过日子了。
丘濬见周围的人一味劝他，反倒越是生气：“你们当我不想走么，我轿子都被他撞坏了，轿夫也受伤了，起不了了！”
大伙探头一看，可不是么，两顶轿子也不知怎么撞的，竟然撞得那样厉害，李孜省那顶轿子后面的轿杆都折断了一边，丘濬这一顶轿子则歪倒在地，一面也都压坏了，得亏是老先生出来得快，否则人都会跟着受伤。
但这样一来，两顶轿子都横在路中央，后面的轿子自然也都过不去了。
听丘濬这么一说，李孜省就冷笑道：“丘老大人好生不讲道理，明明是您那轿夫急着赶路，想要超过我的轿子，结果一头撞上来，反倒翻了轿子，您又不表明身份，我那轿夫怎么知道里头坐着您老人家啊！下官这轿子也坏了呢，又找谁赔去！”
丘濬怒道：“你别胡说八道了，我那老轿夫跟着我许多年，平日最是稳当不过，如何会为了心急赶路而去撞你，明明是你走得太慢，我那轿夫怕误了我上朝的时辰，才不得不加快脚程的！”
李孜省阴阳怪气嘲讽道：“您赶着上朝，难不成我就不赶了？下雪路滑，难道还不让人走慢点么，您一把年纪了何苦还这么大火气，反正再急也进不了内阁，急有什么用？”
丘濬勃然大怒：“你这个无耻佞幸之徒！”
听到这里，唐泛就不能不出面了。
撞轿子的事情听不出谁更有理一些，但唐泛心知这件小事只是导火索，因为丘濬与李孜省本就代表了水火不容的两方，大家互相看对方不顺眼很久了，正好趁着今天这个机会爆发出来而已。
但是眼看后面的轿子越来越多，两人再这么争下去，今日早朝非少一大半人不可，虽说这也算不上“无故”迟到，但总归不体面。
“老师。”他出声道。
众人回头一看，喝，竟然是唐阁老来了！连忙给他让出一条道，一边纷纷拱手行礼打招呼。
一想到唐阁老也有可能因此迟到，大伙的心情顿时就不那么着急了，很有种“天塌下来有个高的顶着”的安心感。
唐泛朝众人笑了笑，颔首回礼，并没有宰辅高高在上的架子，但也并非一味放低姿态博取好感，若说这世上总有些人能够一见之下就令人为之心折的，唐泛必然是其中之一。
换作五六年前，他也未必有这样的气度，居移气，养移体，除了容貌气质学识之外，身份地位带来的变化也很重要，更重要的是胸怀与气魄。
一个人有怎么样的眼界，就决定了他将会站在什么样的高度上，正所谓相由心生，万安虽然是首辅，身形亦是高大魁梧，但若与唐泛站在一块，论气度行止，却终究是略逊一筹，这一筹便是由内而外散发出来，无形而形，难描难绘。
丘濬看见唐泛，脸色稍稍一缓，随即想起李孜省还在，又紧绷起来。
唐泛也不等丘濬说话，便对李孜省道：“李侍郎，既然轿子已经撞坏了，多说也无益，现在天黑路滑，再拖下去怕是真要迟到了，你赶紧让下人将轿子抬开，好让后面的人通过。”
李孜省可以不把丘濬放在眼里，却不能不买唐泛的账。
这也是因为唐泛现在在朝中的影响力逐渐增大，已经超越他的老师，隐隐在成化十一年前后那几科官员之中成为执牛耳的人物了。
李孜省就道：“唐阁老有命，下官安敢不从，只是下官四个轿夫有两个受了伤，下官已经令他们归家去了，剩下两个怕是抬不动轿子的。”
唐泛也没说什么，看向自家轿夫：“去帮李侍郎的轿夫搭个手。”
他既是打着息事宁人的主意，当老师的也不能驳自家学生的面子，丘濬也沉着脸色让自家轿夫去帮忙。
在几人合力下，两顶轿子总算被挪到一边，众人都松了口气。
唐泛就让他们先走，大家生怕迟到，也来不及谦让了，连忙告罪一声，纷纷上轿便走。
“老师不如坐学生的轿子去上朝罢？”唐泛对丘濬道。
丘濬摇头：“不必了，老夫让人去租一顶新轿子来。”
唐泛失笑：“现在天都没亮，哪有人租轿子，您就别和学生客气了，我还年轻不妨事，您老却受不得冻的！”
说罢半是强迫半是搀扶地将他让进自己的轿子，又吩咐轿夫将老师送到宫门口。
他目送着轿子离开，这才转头看向神色不豫的李孜省，含笑道：“李侍郎是想与我一道等轿子，还是步行去上朝？”
李孜省勉强一笑：“下官还是步行去上朝好了，免得迟到，大人告辞。”
唐泛也不留他，点点头：“那你请便。”
积雪不深，想走还是能走的，只是走动之间雪末难免会进了靴子，将袜子浸湿，唐泛宁可多等一会儿，也不想一整天都穿着一双湿漉漉的袜子，那将是一种折磨。
他站在街边人家的屋檐下，看着李孜省在家人的搀扶下深一脚浅一脚地远去，视线移到路边凌乱残缺的两顶轿子上，心头似乎掠过什么，却来不及捕捉。
唐家只有一顶轿子备用，轿夫是回去隔壁的隋家借轿子了，但这一来一回，唐泛就足足等了近半个时辰，才等到他们抬着顶轿子过来。
大明的朝会分大朝，朔望朝和常朝。
大朝就是每逢盛大节日的大朝会，朔望朝是初一十五开的，平时一般就是常朝，自永乐年后，常朝逐渐流于形式，大家过去应个卯，听一点废话，然后就各自散去，回衙门办公当值了。
等唐泛的轿子停在宫门口的时候，天色逐渐明亮，街上变得热闹，雪也在阳光的照耀下开始融化，阵阵冷意仿佛要透过毛氅浸润到骨头里去。
此时估计每日例行常朝早已结束，唐泛本也没想着去凑热闹，而是准备直接前往文渊阁。
结果刚到宫门，他就被拦了下来。
唐泛微微挑眉：“怎么，一日未见，你们就不认识我了？”
对方连忙笑道：“哪里能呢，唐阁老，您别跟小的一般见识，实是上头传下话，说今日迟到的人太多，陛下发了火，说是迟到的都在外头站着，清醒清醒，小的也不敢违逆！”
唐泛有点意外：“那都察院丘御史和礼部李侍郎呢，你瞧见他们没有？”
对方道：“瞧见了，他们都进去了，比您早到半个时辰，好险没有迟到，后面的人就没那么好运了，都被拉去打了板子，依小的看，您今日还是告个假，别进去得了。”
依照国朝规矩，无故迟到要挨十个板子，若是堂堂阁老也被当众脱下裤子打板子，那该是多么轰动的一件事，估计到时候唐泛一整个月也不想出门了。
但是当今皇帝自个儿惫懒，生性又心软，这种迟到打板子的事情已经很久未曾出现过了，顶多就是扣薪俸，怎么今天倒是破例了？
唐泛就问：“陛下因何而生气，你可知道？”
那侍卫摇头道：“这您可就难倒我了，以小的身份，怎么打听得到这些？”
但继续干站着也不是办法，唐泛想了想，道：“这样罢，你去和你们头儿说一声，就说我……”
话未说完，身后便有人喊他：“润青！”
唐泛回头，但见一顶轿子由轿夫们气喘吁吁一路小跑抬了过来，在他不远处停下，然后从里面出来一个人，也是匆匆并作几步朝他走过来，却是同样身在内阁的刘健。
刘健年过五十，人也清瘦，但精神却很好，且身材高颀，鬓发乌黑，一点也看不出老态，望之不过四十出头。
唐泛便停下来，朝他拱手行礼：“晦庵兄。”
两人年纪虽然相差二十岁，但同在内阁，辈分地位却都是平等的，论理说只要称呼表字即可，但唐泛为了表示对前辈的尊重，便以刘健的号来称呼。
刘健抹了一把头上的汗，张口就是：“你怎么也迟到了？”
唐泛苦笑：“看来今日不宜出行啊。”
他又转头对宫门守卫道：“你看能不能通融一下，放我们俩进去，我们亲自去向陛下解释请罪即可。”
对方瞧见转眼又多了一位阁老，也觉得稀奇，心说今天是什么日子，别待会儿又来一个，帝国宰辅因为迟到被挡在宫门外头，那可真是天大的笑话了。
他面露为难：“还请二位恕罪，实是上头下了严命，我等也是依命行事，不敢有半点违逆，否则两位无事，我们这些当差的，可要受罚了。”
刘健也是个厚道人，闻言就对那侍卫道：“那你进去帮我们通禀一声罢，我们在这儿等着。”
对方答应一声，留下同伴守着，自己转身就里头走。
融雪之际最是寒冷，即使身上裹着厚厚的大氅，官袍下面还穿着棉衣，也挡不住那种冷意往衣领袖口里钻，刘唐二人站在门口，都禁不住搓手跺脚来驱散寒冷。
唐泛就问：“晦庵兄怎么也才到？”
刘健苦笑：“哎呀别提了，我家来上朝的那条路上，也不知怎么弄的，大清早就有人在挖沟渠，结果把路给挡住了不说，我一个轿夫还失足摔进去了，结果我只能让人回家另外找了个，又绕了大老远的路，这才赶到这里。”
他话一说完就见到唐泛神色有些奇怪。“怎么？”
唐泛将自己迟到的原因也与他说了一遍。
二人皆非蠢钝之人，心下一对照，哪里还察觉不出这里头的巧合与古怪？
刘健拉住余下的那名宫门守卫问：“内阁除了我们两个之外，其他人进去了没有？”
那守卫不明所以，如实回答：“都进去了。”
刘健：“徐溥徐阁老呢，他也进去了？”
守卫：“是，徐阁老一早便进去了。”
刘健与唐泛对望一眼：“润青，你看这……？”