走在路上，姚动生好奇地问起刘翔：“你们这儿的仪式真有意思，按说汉人在逝者脸上盖上黄纸或将整个身子蒙上白布，可这儿倒好，还把去世的人如此折腾，你让人家死者的灵魂如何得到安宁？”
刘翔一点也不惊讶地答道：“这个古老风俗一代一代传下来的，传说在很久以前的甘洛大地上，居住着一支家族势力雄厚的黑彝部落叫‘茹伙惹尔’，家中有茹伙麻卡、茹伙吉什、茹伙吉特、茹伙吉祖四个儿子，长大后各自成家，分住在不同的地方。
有一次，其中一家的独子英年早逝，为了沉痛哀悼死者，家族中人把死者好好打扮得比生前还要帅气精神，家人给死者穿上名贵衣服，戴上昂贵首饰，并把他立坐在装有金银珠宝的小木柜上面，借此向亲朋好友炫富，也是向其他不友好的人家示威。
不仅如此，主人还把平常难见到的东西，难吃到的东西都通通找来祭奠死者，打牛宰羊杀猪无数，坨坨肉堆积成山，美酒漂流成河，仪式举行了七天七夜。于是，后来周边的黑彝跟着模仿起来。但人们却根据自己的实力和家底，丧礼天数并不完全举行七天，大部分都改为三天。”
“为什么要将死者放在木柜上坐立着让人瞻仰，亲友们来了不害怕么？尤其是夜深人静，猛一见着岂不疹人？至少我们汉族人肯定会吓得半死！”
“把死人立坐起来是对死者的一种尊重，主要是让前来吊丧的人，能看到他生前平安吉祥的模样，让亲朋好友能够见到他最后的面容。让死者立坐起来还有一个重要原因，那就是防腐防臭，人们怕尸体停放时间长了就腐烂了，立坐起来让尸体四面通风，短时间内不至于腐烂。所以，彝族人去世，即使丧葬仪式天数延长至7天，但送上山时尸体还是完好无损。”
“呵呵，这个风俗真让人匪夷所思，真是搞不懂它的含意！”姚动生说道。
“这有啥奇怪的！咱们汉民家‘老’（死）了人，不也将他平放在竹编的床箦上面么？尸体放在这四面透风的竹编床箦上，不也是殊途同归异曲同工？而且，咱们这儿的坐葬很有讲究，首先尸体不能冷清，24小时都得有人在身边哭或转才行，就算不哭，也要在死者头部左右两侧，插几根上面栓上白布条条的小杆杆，形成小旗状来驱赶蚊虫，如果死者生前是抽烟的，那么在无人哭丧的时候，就要点烟来熏他（她），意为让其吸烟。”
“嗬嗬，彝族同胞真是把死者生前的生活场景，进行了灵活生动的再现，相当于引导人们深刻地回忆他生前的所有经历。。。”
“可不是嘛，彝族同胞并不害怕面见死者也是有原因的，通行的一种说法是死者立坐期间，脸上呈微黄状，变得有瑞光，就意味着他（她）的后人人丁兴旺，丰衣足食，是吉祥如意的好象征，如果死者的脸变黑暗就不吉祥，会给后人带来灾难。。。”
“嗨，哪儿的风俗都离不开祈福，平安保佑，这是人所共想。只是他们让死者逝后还以真面目示人，这让我们汉族同胞接受不了，而且心中非常恐惧！”
“习惯成自然！你也不必过于担心害怕，多想想你在工地天天与刘益首朝夕相处的情形，慢慢就会习惯，也就渐渐不害怕了。记得我第一次到老乡家去奔丧，走进屋里，看到立坐在木柜上的死者遗体，周围还挂满了装在小网兜里的鸡蛋、橘子、饮料、饼干等祭品，挂得是密密麻麻，魂都吓飞了！后来也就见惯不怪了！”
由于刘益首的家聚居在彝族人占大多数的村落，他家也只好随大流按彝族的葬礼方式进行。这里的通常情况是如果父母病故后，儿子和媳妇是举办丧葬仪式的核心人物，但现在的刘益首家就不一样，是白发人送黑发人，那经费开支、宰杀牲口、筹集粮食、通知亲友来吊丧，请毕摩（彝族的祭师）来给死者念经开路等等一切重大事项，都只有刘云鹤亲自操办。
在这情况下举办隆重的丧葬仪式，一是向众人展示他们的财力物力；二是向众人表白他们孝敬长辈尊老爱幼。于是，死者家屋外的通道上搭起了用绸缎做成的布篷，家人头戴白布头帕，排队站在屋外两边迎接前来奔丧的亲朋好友。
本家至亲在接到噩耗后，纷纷牵着牛羊，背着白酒，日夜兼程来吊唁。姚动生看见刘益首的母亲用竹子编成圆盘后蒙上黑布、外圈用银饰制成图案的的大盘帽，身披蓝色或白色羊毛披毡，穿红、黑、白相间的羊毛百褶裙，在房屋前设酒迎接来自各地前来奔丧的亲朋好友。
而到来的亲朋好友当中，女人头上的饰件异彩纷呈，正面刻有太阳、月亮、花鸟等象征性的各种图案的银饰，身上还有胸饰、戒指、手镯以纯白银打制的饰物，以显示家族的兴旺。而男子们也是头包青色丝帕，上衣为棉质长齐腰紧身单衣，多为篮色或黑色，肩挂“英雄带”，下穿裤裆深、裤腰肥大、裤脚窄小的篮色或黑色裤，腰间系5-7尺中空可用作口袋的篮色裤带，身披黑色或篮色或白色的羊毛擦尔瓦或披毡。
村里的乡亲们每家随礼不过10元到100元不等的现金，当然，如果这个亲戚是死者的血亲，比如兄弟姐妹或者女儿、舅舅、外婆等人，除了要准备酒等礼物，还要配备一头牛或者几只山羊。帐房先生一丝不苟登记着人们送来的礼金、礼品，以便日后刘益首的父母在亲友家办事时，要按照这些数目进行回礼。刘家把这些礼金串起来，排成一列供人们参观。
送礼是第一步，下一步就是去死者面前哭丧。凡是前来吊丧者都要哭，即使与死者素不相识，毫无感情的也要哭。要不然，会被人认为你无情无义、没有礼貌，当地最忌讳的是在逝者的遗体前笑出声或开玩笑。
前来吊丧者有没有诚意，就看他哭丧得有多惨，有多悲痛了。彝族哭丧的音律非常悲伤，从中流露出几分怨惜。对青壮年的哭丧，要让人感觉到肝肠寸断，死去活来。哭丧没有固定的格式，都用诗一般的语言称赞死者的一生，这些歌词要充分表现死者生前的坎坷艰辛，或者歌颂老人们生养儿女所受的苦累，此举与其是为告慰死者，不如说是为了让后代了解、铭记前辈的恩德，履行孝子义务。