赖子保是洋塘本地人。父亲叫赖以生，母亲唤毛小妹，就在给儿子取了名后不久，父母便相继染上伤寒，离开了人世。
亲戚、朋友皆无人出头来领养这个苦命的孩子。中码头老板龚齐云见赖子保从小没有双亲很是可怜，便极力动员自己龚府的管家龚力民，希望他来收养这个从小就没有父母的苦命孩子。
龚力民十分为难地哀叹道：“老爷，我龚力民都年过半百且又是一个单身老汉，从没领过孩子，怕小的带他，会误了大事，对不起他赖子保那死去的父母双亲…….”
龚齐云长长地吸了一口气之后，又深深叹语：“以后可别再称自己是什么‘小的’了，一笔写不出两个龚字，管家虽然是光泽司前人氏，但我们闽北姓龚的皆同一个老祖宗，或许我龚自生与你龚力民三百年前就是一家人。”
管家被主人龚齐云这么一说，瞬间改变了为难之色，他内心无比高兴地，悦然笑道：“老爷真会说话，只是听人讲过，同姓中人五百年前才能算是一家人，可经过我们老爷这么一摆弄，我龚力民三百年前就和您龚老爷是一家人了。”
见管家忒高兴，龚齐云又趁热打铁地严肃说道：“现在人家有难，你管家龚力民又可否答应，收留孤儿赖子保？”
“我知道，子保是个狼崽，他出生后不久便克了自己的父母双亲，我也知道，老爷心地善良，您是看在赖以生在码头打工多年不计报酬地日夜苦干，发大水那一年又为龚府老夫人捡回楠木寿材的分头上，才大发慈悲的，谁叫我龚力民是姓龚呢？谁叫我龚力民是洋塘龚府的管家呢？就这么一点鸡毛蒜皮的小事儿都做不到，我龚力民那还配当这洋塘龚府的大管家吗？”
龚齐云听此，无比感激地拍了拍管家的肩膀，徐徐说道：“其实，齐云也是为了兄弟考虑，力民都年过半百，可是还没有一子，这个孩子只是寄托在你管家的名下，生活起居皆由府里的丫鬟解决，以后可成为你管家龚力民的义子，就在你管家的百年之后，不是也有个拿孝棍、立墓碑的后人了么……”
龚力民听此，“噗通”一声跪在地上，内心无比激动地感谢道：“老爷，我龚力民从此也算是有后的人了，我……”
“就别说什么有后没后的了，我龚齐云的后代就是你龚力民的后代，但子保这个孩子不能随管家的姓，他一定是姓赖，不能是姓龚，否则，我龚齐云就会被洋塘人误会成了伪君子，在乡亲们的面前也抬不起头……”
龚力民的头脑好用，他一下子就转过了弯来，随即低声笑道：“还是我们老爷想得周全，子保只能姓赖，他不能姓龚。”
之后的赖子保虽说是管家龚力民名下的一个义子，可他是在龚府丫鬟们的轮流照顾之下才逐渐长大的，阴气太重，阳性不足，即使成人之后，也离不开女人的关怀、照顾，对此，龚齐云只好让赖子保上了顶子山，希望他能在顶子山的道观中来改变自己。
没想，赖子保不但没有改变自己，还偷去了道观里的一些兵书、兵道及其术算书籍，并将道观里的两个道姑也给糟蹋了，为给众人一个说法，道长邱正和只好按照道观的规矩，令顶子山道观的武士将赖子保打了一百带刺大棒，邱正和实在想不出什么更好的办法来管教赖子保，便还没有征得龚齐云老板和龚力民管家的处理意见，就将弟子赖子保赶下了顶子山。