话说曹操安置好了天子——汉献帝之后，感觉自己要想进一步拓展版图，向南方或者北方发展，遇到的最大问题就是粮草。为此他不得不开会研究。
董祀也跟郭嘉一起参加了会议。
会议开始荀彧先发言。他说：“由于连年战争，人民流离失所，中原人口锐减，很多土地已是荒芜多年。如何以最快的速度恢复生产，储备粮食，确实是一个棘手的问题”。
曹操说：“关于粮草问题，我之前曾根据某些人的建议，推行过一个‘牛输谷’”法。但是目前好像效果不是很好。大家还有什么好的办法？”
董祀从未听说过这个，于是问道：“牛输谷这是什么办法？”
曹操答道：就是把耕牛租给农民使用，待收获后，农民缴纳一定的粮食作为租金，即牛输谷法。羽林监枣祗早就对我提过，说牛输谷的生产方式过于松散，必定会见效慢，所以，他曾提议提议实行屯田法”。
枣祗说：“我认为牛输谷这个办法其实效果不大。即使收成好也收不了多少赋税，如果遇上水涝旱灾的话，更是没有收获了。只有集中大量的人力和物力来搞农业开发才是最好的办法。”
曹操点点头：“对。几年前你就提出过屯田制，当时我让你们进行试点。现在进行的怎么样了？”
“屯田制确实很好。我们在一部分地区试点后，感觉适合推广。”枣祗介绍说：“所谓屯田法，自秦汉就有，但我们现在实行的屯田法更加严密，官府的强制作用更大，具体方法是：召集百姓和流民，给他们发放耕牛、工具、种子，在官府管理下，集中耕种那些无主和荒芜的土地，收获后多数粮食都要缴给官府。屯田法与牛输谷最大的不同在于，屯田法是在官府的强制下，集中大批人力、物力，集中耕种，这样能快速出效果，且能保证粮食的产量”。
但是，另一位军祭酒侯声站起来反对。他说：“按照枣祗的意见搞屯田制，对于官员来说是好事，但是对于百姓来说，就不是好事情了。”
枣祗问：“何出此言？”
这时郭嘉发言了。他说：“其实侯声的想法，也是有一定道理的，枣祗这样的屯田好是好，但这也是和老百姓争利益。自古以来肥官瘦民，老百姓很反感。”
曹操听了郭嘉的话，也产生了犹豫。
曹操又说：“大家继续发言。针对屯田这件事一定要畅所欲言。”
可是此后大家都不发言了。一时间会议冷清下来。
曹操思索片刻，又对荀彧说：“文若，你先说说看。”
荀彧说：“我认为，屯田这是个好事情。但是其中也有些不妥之处。首先，我们采取了高压政策。屯田对我们来说，不用花费任何成本。生产工具来自于兖州平定黄巾时缴获的耕牛和农具，而且劳动力都是从各个地方强迫来开垦这些荒芜的土地的流浪者。第二，粮食分配比例太大。屯田分为兵屯和民屯，民屯中‘用官牛者，官六私四，不用官牛者，官私对分’。兵屯是一边戍守，一边屯田。屯田制收田租的比例是相当的重。以前朝廷实行的是‘十五税一’和‘三十税一’。屯田制与其相比，收租比利太大，等于是压榨老百姓的劳动成果。而且，屯田的农民不得随便离开屯田，限制了他们的人身自由，形同奴隶，这应该是老百姓最受不了的事情”。