二百六十四伏击七月二十日深夜，当邯城大火在熊熊燃烧的时候，洪天翼率领三旅追兵连夜赶路，朝着孟聚急扑而来。
后人往往不理解，身为北疆名将的洪天翼，在追击孟聚的时候为什么会犯下这么低级的错误，率三旅疲兵连夜赶来与以逸待劳的孟聚军团交战？尤其明面上，他的兵力比孟聚并无优势，大家同样都是三旅兵马，洪天翼为何如此急躁冒进呢？
世人有这样的míhuò，那是因为他们不了解洪天翼的思维——在北疆老将看来，自家兵力比起叛军来，并非两相持平，而是占了绝对优势。
洪天翼觉得，两家虽然同样是三旅兵马，但叛军背主作乱，军心定然浮动混乱。易小刀和关山河等逆贼头目仓惶北逃，途中也没有时间来掠夺沿途城镇民财来安抚军心，所以在叛军中肯定存在着巨大的隐患，只要自己以严正的兵势加以逼迫，那叛军兵马定然很快地分崩离析。
虽然有充分的胜算，但洪天翼还是克制住了自己上前交战的冲动，因为他的目标并不仅仅是击败叛军，他更希望能尽量少损——或者无损更好——地收回这三旅兵马。
这是个不可能完成的任务，但洪天翼还是找到了机会：叛军倾巢而出，大掠邯城，这时自己突然急速逼近的话，一众叛军头目肯定惊慌失措，他们是来不及收拢兵马的，只能仓惶逃离。这样，自己只需遣军入城，恩威并施，便可兵不血刃地把散落在城中的各路叛军兵马给收拢起来，整编收拢，又是边军的三旅可用之兵——还能有比这更好的机会吗？
至于叛军只是派遣一支分旅进城掠夺，并不是全军入城——这个可能，洪天翼压根就没去考虑。这怎么可能呢？眼看着一座富饶、毫无抵抗能力的城市在面前，只要有第一队人马进去开抢了，其他兵马肯定也会跟上的，这种贪婪和*是无法制止的——哪怕易小刀关山河等头目也没办法，如果他们硬要阻止，那些发财心切的乱兵会先把他给干掉的。
洪天翼与李赤眉、赫连八山等人齐名，用兵老练沉稳，一直以判断准确和用兵稳健而闻名。这次的判断，他是根据自己的多年戎马经验得出的结论，自信绝不会出错是的，洪天翼的整个推导过程合理而严密，但他唯独搞错了一件事：叛军的头目并不是易小刀、关山河等人，而是北疆东陵卫的孟聚——由此可见，从一个错误前提出发的话，推导的过程越是缜密，结果就会离事实越远。
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东边的天际还是一片黝黑，军队在漆黑的原野上向北行进。长长的队列中，不闻丝毫话语，只有士兵行进的密集脚步声“沙沙沙”地响起。队伍中，每隔百来步就有一名队官举着火把为整个队伍引路，燃烧的火把被强劲的野风吹舞着，发出噼里啪啦的响声。
孟聚穿着斗铠，伫立在道边的高坡上，眺望着兵马行进。从这里望下去，漫长的大军行列只是一条活动的黝黑轮廓，横亘在荒芜的原野上。道路之上，是深邃的夜空，星辰璀璨。就在这细密的星光之下，军队疾奔前行，那种肃穆中隐而不lù的强大力量感，令人敬畏。
身后传来了轻微的脚步声，有人在轻声报告：“镇督。”
孟聚听出是徐浩杰的声音，他并没有回头：“徐管领，情况查探如何？”
“镇督，我军派出了十五队斥候，已有十一队回报了。敌人依然向北行进，目前距我军约莫十里。照目前速度，我军将与其在黎明时分与其遭遇。”
“洪天翼是否派出了斥候？”
“我们遭遇过他们的斥候，共有三队十七人，都被我们干掉了，无一逃脱漏网。”
孟聚动容，他转身来望着徐浩杰：“好，干得很好！这趟大捷，浩杰你将是首功！”
查探敌军主力的动向，屏蔽自家军队的消息，这就是军情查探斥候的首要任务。在那漆黑的原野和森林中，在黑暗中隐藏自家踪影，搜查追踪敌方斥候，随时准备着纠缠和厮杀，这种战斗给人的压力要远大于沙场上的正面厮杀。
得到孟聚的嘉奖，徐浩杰微微jī动。他抑制住了自己，平静地说：“不敢当镇督的谬奖，末将只是尽自己本分，这要归功于将士的奋勇。”
“回去以后，你开出一份有功将士的单子给我——啊！”孟聚突然想到了，问：“我们干掉了他们三队斥候，不见他们回报，洪天翼会否有所警觉？”
这个问题，徐浩杰明显是考虑过的：“镇督，边军中，斥候的回报规矩是三个时辰报一次平安，但担当斥候的军士都是胆大妄为的军中豪杰，视规矩为无物，很少遵守的。若发现敌情，他们自然会即时回转报告，但若是平安无事，他们往往也就偷懒不肯来回白走一趟了。所以，斥候们没能按时回去报平安，这种事是常有的，对方该不会立即觉察到异常。”
“如此甚好。敌我之距只有十里？那在高处，我们该可以看到他们了？”
“在前面那处灌木林的高坡上，应该是能看到。但天sè太黑……”
“无妨，连夜赶路，洪天翼应该也打火把了。你带我去。”
徐浩杰领着孟聚一路一口气扑上了山岗顶上，在这高处望去，辽阔的原野在眼前仿佛一张巨大的黑白画卷，徐徐地展开，大地仿佛沉睡了一般，安静又寂寥。
除了那呼啸过原野的风和随风而动的草丛，孟聚什么都没看到。
“镇督，您看，在那边，有些闪动的亮点，那便是洪天翼的兵马。”
孟聚眯着眼睛，他使尽了眼力，终于在地平线上看到了几点非常细微的亮点——那些亮点并不是静止的，但它们移动得非常缓慢，倘若不是徐浩杰特意提起，孟聚会以为那是静止的星星。实际上，每时每刻，它们都在变得更亮一点。
看到这，孟聚整个人放松下来了：这个距离，就是洪天翼察觉不对想掉头逃跑也来不及了。
“传令下去，迅速占领我站立的高坡，熄灭所有火把，停止前进，在此列阵等候敌军前来——有敢出声喧哗者，立斩！”
孟聚的命令被迅速地执行了。近万的军卒静坐在高坡上，偃旗息鼓，周遭四境，一片静寂，只有轻拂的野风吹动着灌木丛林，那一排排静坐的士卒在黑暗中犹如树林一般沉默着。
东方的天际慢慢地泛起红sè的光晕，敌军逐渐已经可以肉眼看到了，敌人的队列在地平线上逐渐浮现，那黑黝黝的一片轮廓蠕动着，渐渐变大，无数火把的亮光闪耀其中，一路大军的轮廓渐渐浮现，每一刻都在变大。
大战在即，孟聚冷冷地注视着那路渐渐接近的大军，心中却是意外的平静——两军已接近到这地步，纵然兵圣复生也无法挽救洪天翼了。
“敌军离我们还有多少路程？”
“镇督，敌军距我约莫四里。”
“传令，铠斗士全部备铠。”
命令即下，铠斗士们纷纷奔打开箱子取出斗铠，在辅兵的帮助下披铠着装。一时间，分解斗铠的细密又清脆的金属声连成一片，但一刻钟之后，所有声音重又消息，重归寂静。