是夜，年府正房中堂之上。
年叙莲与年叙虹肃然危坐，她们对面站着一排刚刚回到府内的鹰爪探子。
为首的女领头躬身叉手，面色凝重道：“主家，‘小伍’的尸首是在寒武寺郊外十里处，一片繁茂的小树林里发现的。我们已把她的尸首带回来。”
年叙莲厌恶地皱了皱眉，心道，把那么个死人弄回年府里作甚？死晦气的，再挡了年家的财运。但不管怎么说，她还是要装装样子。故敷衍道：“一会抬出去，让她的家人赶紧认领走。按照规矩该处置，休要给我找麻烦就好。”
领头者似有意要为死者多说几言，年叙莲已开始不耐烦，她皱了皱眉头，“够了，你直接说重点吧。”
领头者见状，只好叉手回话：“主家，小伍所受的是剑伤，在喉咙处，一剑致命，没有丝毫挣扎的迹象。出手之人想必身手非凡，尸体掩埋的也很利落。要不是我们带了猎犬去寻，怕是根本找不到埋葬之处。”
听领头者逐一讲明，年叙莲悠悠地押了口茶水，又把筛在牙齿上的茶叶狠狠地吐出来。
“呵！这手法精准又狠毒。”她斜睨了一圈站在她面前的一排爪牙，命令道：“再叙述一遍你们今日都看到了些什么？”
“你们要想仔细喽，不要落下任何一处细节。”另一旁的年叙虹也开口发了话。
领头者紧蹙着眉心，额头上流下丝丝细汗。她们这次把主家交代的事情给办砸了，不知道将要面临什么样的后果。
手下里的一人忽然走上前来，躬身叉手道：“主家，我们今日奉命跟随九殿下妻郎的行踪。他们是晌午前后离开燕家，一径去往郊外寒武寺附近，在一处傍水亭阁里停顿下来。想他们应该是在此处约见要人，约二刻时辰以后，果然有人来了。”
年叙虹插嘴道：“来人便是那杨湘之弟，杨祖亭？”她看着年叙莲笑嘻嘻道：“我听说杨祖亭可是位气质不凡的玉面小生。”
那手下已停顿不语，等着年叙虹把话说完。年叙莲没有理睬二妹，而是对那手下道：“你继续说，不要停下来。”她把眼睛看向别处，似乎心不在焉，实则听得全神贯注。
那手下领命，接着说道：“小伍与我们躲在莲花丛后身，因为离他们过远听不到她们在说些什么。小伍便想再往前探探，岂料浅塘池底都是淤泥，她一不小心踩了空，差点栽个大跟头。”
“蠢笨。”年叙莲小声道。
“九殿下身边的女侍闻声追来，小伍怕连累我们，自行向山野小道方向跑去。我们便全身而退，没有被九殿下他们发现。”
“小伍的身手不差，那几个女侍功夫如此了得？”年叙莲质疑道。
“主家，非也。不是那几个女侍的功夫好，而是九殿下和九驸马接二连三出手追击，他们妻郎的功夫远高于小伍之上。”
“他们到底为何要杀掉小伍？难不成是她出卖了我们？他们一定是发现了什么才对。”年叙虹继续猜测道。
那领头者却道：“若小伍出卖主家，理应活命才是，小伍的死只能证明她没有出卖主家。”
年叙莲冷哼一声，道：“我就知道那燕归晚是装的伤病。新皇都登基多久了，只要她没死，再重的伤势也该好起来。小伍看到燕归晚生龙活虎，她还能活命？”
年叙莲分析的没有错，但她却猜测了是谁动的手。燕归晚动了恻隐之心，而杀伐决断的是徐墨卿。
“长姐，那燕归晚为何要这样做？女皇可是给她预留着御林军右将军一职呢！难不成她不想晋封加爵？她是傻了吗？”年叙虹不解地问道。
“就你这脑袋……还想挤掉人家杨湘，自登上御史大夫之位？”年叙莲无奈地翻了二妹一眼，“九殿下妻郎俩，一个是辅助新皇上位的第一谋臣，一个又是以死护住女皇性命的大功臣。换做是你，你敢把这么两个强者放在自己身边？”
年叙虹似恍然大悟，惊呀叫道：“女皇是忌惮他们功高盖主？”
年叙莲摇了摇头，“不对！是他们怕女皇认为他们有功高盖主之嫌，怕女皇以为他们会因此邀宠邀功。”她把手中的茶盏叩得很响，响得令人发人深省。
“你们可看得清楚，当真是那燕归晚出手追击的小伍？”年叙虹再次确认道。
那手下和领头者皆咬准信息，她们都亲眼见到了身手矫健的燕归晚。只这一件事情就能构成欺君之罪，再加上徐墨卿勾结杨湘等人朋党比周，到时候不怕扳不倒燕杨两家！
年叙莲在心里盘算着，又问向领头者，“琉璃楼那边可有什么动静？”
领头者依然欠身回话：“自前几日九殿下与杨湘在琉璃楼碰面之后，琉璃楼就一直很安静，不再有什么异动。”
“那一次也没有弄清楚他们到底在商议何事？”
“没有。杨柳手下的人都比较机敏，再说澄柳街一直都是杨柳的势力范围，我们没得到机会。”
提起燕家时年叙虹还能保持一分冷静，但一提起那杨家，她便气不打一处来。
“那杨湘日日绷着一张苦瓜脸，做事情又呆板又不知道变通，我真搞不明白女皇陛下到底瞧上她哪一点了！按理那御史大夫之位也应该是咱年家的，莫要忘了当初出资，可是咱们年家摊的大头！”