陈宁的黑色军团歼灭了白塔镇盘踞的丧尸群，军队修整两个小时之后，菅箐跟陈宁建议不要留在白塔镇过夜，军团继续朝着木棉镇挺进。因为这里发生战斗，可能很快就会传到木棉镇，木棉镇的叛军可能会提前逃跑。菅箐建议不如直接连夜行军，夜袭木棉镇，这样能够把木棉镇的叛军也一起解决。
事实上，陈宁不是很想征讨叛军，在他眼里，丧尸才是帝国首要敌人。
不过大都督派遣他出来的时候，跟他说得很清楚，攘外必先安内，大都督要求陈宁不管是丧尸还是叛军，只要能吃下，一律全部剿灭。
没辙，陈宁没法对仅有20公里距离远的木棉镇叛军视而不见，既然一定要征讨他们，那夜袭的战术无疑是最好的选择之一，白天正面战斗，反抗军有枪械武器，可能会给黑色军团造成大规模的战士损失。
所以陈宁让部队立即收拾装备，星夜出发，夜袭木棉镇。
可是，当黑色风暴军团，抵达木棉镇外围的时候，斥候却回来报告陈宁：“长官，木棉镇似乎刚刚经历战火，我见镇上树立起两面旗帜，一面是华夏帝国的旗帜，另外一面似乎是某个军团的旗帜，但是属于什么军团的旗帜，属下惭愧，认不出来。”
按照规定，斥候要掌握打量的智商，辨认旗帜这已经是最基本的要求。
不过，陈宁这个军团才成立几个月，战士们都是新兵，斥候也是这样，他们原本是白丁，这几个月仓促之间，记不住帝国那么多部队的旗帜标志，是正常的。
陈宁望向菅箐：“似乎有人捷足先登了。”
菅箐说：“大都督统帅的十万官兵，其中大部分在朱雀城一带构建防线，少数被派遣进来打游击战。另外据说帝都的四大元帅，也象征性的派遣了几批部队进来，杀敌剿贼，所以有别的部队比我们先一步拿下木棉镇，这出奇。只是，不知道拿下木棉镇的是哪支部队？”
陈宁吩咐牛魔王：“高竖帝国旗帜跟我们黑色风暴的军团旗，另外派人朝木棉镇内的人喊话，看看镇内守军是敌是友？”
木棉镇虽然竖起帝国的旗帜，但陈宁还是吩咐战士们小心靠近，预防是叛军利用帝国的旗帜玩花样。
但是小镇里很快就有一队帝国战士出来了，队长是个留着八字小胡子的军官，陈宁注意到这家伙的肩章是一杠三星，也就是说着是个上尉。
菅箐看到小镇城废墟上飘扬的旗帜，低声跟陈宁说：“是七月流火军团，指挥官应该是牧家的子弟牧野，这军团是帝都贵族军团，规模应该比较大，有五千人左右的。怎么现在看起来，这小镇不像驻扎有五千人？”
陈宁跟菅箐自然不知道的是，牧野在两个小时之前，已经率领着七月流火军团，朝着黑石城方向，继续挺进了。这木棉镇上，只有被俘虏的一千多个叛民，还有这一队两百人规模的流火战士。这队流火战士奉命留下来，奉命解决掉这一千名俘虏，再跟上大部队的脚步。
牧野是贵族公子，他知道杀俘是很容易遭受非议的事情，所以他命令这两百名战士，等他跟大部队离开三个小时，再动手杀掉所有俘虏。
这样一来，如果以后有人弹劾牧野杀俘，牧野也可以从容的说是看守俘虏的手下，擅自妄为。
这一队两百人规模的侩子手负责人，名字叫陈安邦，上尉军衔。
他看看时间差不多，正让手下们把一千多个叛民，全部驱赶到小镇广场上，正准备开枪进行屠杀，但是他没想到就在这时候，有哨兵匆匆忙忙的过来报告，镇外来了一支帝国军队。
陈安邦闻言微微皱眉，于是就让手下们看守着小广场上的叛民，他带着十几个亲兵，亲自出来，见见外面的军团指挥官。
陈安邦见到陈宁，注意到陈宁肩膀上的肩章是少校，高他一级，按照规矩，军中下级遇到上级，是要经历的。不过这个陈安邦竟然没有对陈宁敬礼，原因很简单，宰相门童七品官，牧野出身牧家，牧家的代言人就是牧帅。
牧野算是军中贵族子弟，陈安邦他们这些手下，也沾了不少光。
平日七月流火军团的军官们，只要对方不是将军，其余不管对方什么军衔，七月流火的军官都是见官高一级，所以在陈安邦眼里，陈宁这个杂牌军团的少校，就是个弟弟，哪用得着敬礼？