看着远处那高大的辽阳城，很多明军都是感概万千，没想到这才过了几年他们就又回来了，又再次踏上了这片故土，想起以往那窝囊的撤退，让不少的士兵不由地握紧了自己手中的武器，大军前，满桂看着辽阳城的防守不由地叹了口气，他突然想起当初熊廷弼对于辽阳的看重以及防御的策略，“辽左为京师肩背，欲得京师，则辽镇不可弃。河东，辽之腹心也；开原，河东之根柢也。今开原破，清河弃，庆云掠，镇西围，铁岭数城人逃亡尽矣。独辽阳、沈阳为河东孤立，而昨杨镐奏沈阳民逃军亦逃，辽、沈何可守也？然不守辽、沈，必不能保辽镇，不复开原，必不能保辽、沈。前日之寇，东有朝鲜，北有北关，西南有辽，仅东北一道。使当事不急战，复清河、抚顺、守宽奠，于柴河、靖安间悉宿重兵，犄角以渐蹙之，敌处穴中耳。自三路败，开原失，则朝鲜、北关皆阴顺之矣。开原城大而民众，敌攻开原，西虏即犯庆云，围镇西，则为彼用已可知。如敌以数十万金饵虎墩诸部入犯昌、蓟、宣、大，以缀中国，不敢出京城一步，然后长驱入山海关，或海道取登、莱、天津，势所必致也。乞敕廷议办兵饷，毋旁掣，毋中格。”如果昔日朝廷继续重用熊廷弼，像如今陛下对于袁总督一样的信任，辽东还会出现这样的局面吗？满桂不由地感慨。
古城辽阳，军事战略地位极其重要。辽阳东南两面有群山环绕，北面有太子河做天然屏障，交通四通八达，是沈阳的南大门，有“铁打的辽阳”之称，自古为兵家必争之地，古代辽阳城建于太子河流出东部山区后形成的冲击扇上，地势高出西部平原十米以上，具有居高临下，便于瞭望的优势。太子河由东向北绕城而过，再转折向南，形成了辽阳城的天然屏障，同时便于就近引水注入护城河，增强辽阳的防护能力。首山位于城西南十余华里，由海拔176米的主峰喝若干低丘组成，与辽阳呈掎角之势，是辽阳南部的重要军事据点。辽阳东依辽东山地，这里山峦起伏，林木葱郁，形成了易守难攻的战略纵深，具有较大的回旋余地。
满桂远远地看着眼前的辽阳城，只见辽阳“城颇坚，城外浚壕，伐木为栅，埋伏火炮”。城外挖有与人身相等的陷阱十道，井底密插尖木桩，陷阱之后挖有四道大壕，尖桩密布，又树立大栅栏，沿内壕排列楯车，每车安放大炮二门小炮四门，两车之间又置大炮五门，城外还有一些堡垒犹如众星捧月一般的拱卫着他们的中心城-辽阳！于此同时，那辽阳的城西南处隐约间只有战马的嘶鸣声，想来是埋伏了一些精锐的骑兵，准备随时突击，支援辽阳城，同时，附近的坚壁清野也给明军造成了不小的麻烦。“这当初是给这些狗鞑子留下了多少东西啊！”不少的明军感叹着。
“这多尔衮明显是在原来明军所做的防卫上再增强了！”满桂感叹，“这如果强攻，那么受到的损失将是他所不能承受的，也是朝廷所不能承受的！可是如果围困，一时也不是办法！”满桂顿时陷入了为难之中。