货币是什么？
这个问题在后世，义务教育就给你整的明明白白的。
但是在大明朝，读书人每天读的是圣贤书，是孔孟之道，谁会研究这种俗鄙不堪的东西？
当然了，这些清高的读书人，背后里俗鄙的买卖倒是没少干。
张鹤龄缕了缕思绪，说道：“上古时期，没有金银，没有货币，怎么办呢？打个比方，甲有一条鱼，乙有两个桃子，现在甲想要乙手上的桃子，乙想要甲手里的鱼。那么，很简单，甲乙双方直接交换就是了。”
“又比如，甲有一条鱼，乙有两个桃子，丙有一斤粮食，甲想要桃子，乙却不想要鱼，而是想要粮食，这时候怎么办呢？这就需要甲先去用鱼换丙的粮食，然后再用粮食换乙的桃子。”
“长此以往，有一些货物比较抢手，比如说粮食，大家都想要粮食，于是有什么东西都可以去换粮食，因为用粮食可以换自己想要的东西，这时候，粮食就是货币。由于上古时期人们生活在河畔，看到贝壳很漂亮，大家都喜欢，于是贝壳成为最早的货币，所以，币就是贝字演化而来。”
一番话讲完，就连自诩学富五车的毛宪清也连连点头，没想到自己这位恩师竟然如此博学，今天真是长见识了。
“为何现在的货币都是金银为主，你们也看到了，就连洋人的货币也是金银铸造，因为金银稀少，价值大，不易变质和磨损，所以，很适合作为货币。为何金银的价值一直稳定，而大明宝钞也作为货币，却如此不堪？”
贺东来若有所思地说道：“因为宝钞是纸，只是印刷成货币，但是它的本身很是廉价，所以市面上宝钞的价值一贬再贬。”
“宝钞就是纸，没错，可是，前朝也曾发行宝钞，为何可以一直保值？”
“这……”贺东来思考许久，还是答不上来，“还请恩师赐教。”
“因为前朝的宝钞实行的是银本位，通俗来讲，就是有多少银子，就印多少宝钞，宝钞可以看做是库房中银子的编号，你可以随时拿着宝钞去兑换足银，而我朝不懂经济学，大量印刷宝钞，导致其迅速贬值，究其原因，是因为没有足够的金银储备。”
毛宪清等人细细思索，好像是这么个道理。
“既然有货币，就有经济之道，为师再问你们，如果给天下百姓每人发放纹银百两，会怎么样？”
贺东来说道：“天下百姓将衣食无忧。”
张鹤龄微微一笑，问道：“为何？”
贺东来老实地答道：“因为有足够的银子来购买需要的衣服食物。”
“可是，你别忘了，卖食物和衣服的人，也多了百两银子。”
贺东来没反应过来，但是毛宪清已经明白了，说道：“食物、衣服等货物会涨价，百姓虽然有银子，却不一定买得起。”
“不错，物价上涨！”张鹤龄尝试用他们能听懂的语言表述，“这就说明，货币只是一种工具，起决定性作用的还是市场，市场有自己的规律，就是那只看不见的手，谓之经济之道。”
其实，张鹤龄自身对经济学也是一知半解，但是，即便是一知半解，在大明朝也算是国宝级别的资深专家了，他尝试用浅显的语言给三位学生解释，特别是毛宪清和贺东来，这二人都是一县之长，若是不懂经济之道，迟早是要吃大亏的。