新郑县城东大街，有一座宅邸，名谓适志园，始建于孝宗成化初年，已有近百年历史。
园内有一全用拱形砌就的无梁殿，按乾南坤北方位设计，以子午线为中轴，座北朝南，下有用白石铺成的数层台阶，上下两层，下层称澄心洞，又名八卦洞，四面设门，前脸有三个门洞，寓意为跳出三界之外；上层称敬仰堂，面阔五丈，进深三丈，单檐歇山顶，檐下斗拱出挑，屋角高翘，绿色琉璃瓦罩顶，抱厦五间，前为木制隔墙，雕刻着精美的图案。这里，就是高拱的居所。下层为卧室，上层为书房。
二月初时节，天气转暖，万物复苏，院内的槐树已开花，散发着芬芳香甜之气。高拱从高老庄老宅过完年，就回到了澄心洞居住。闻到院中槐花的香气，他出了房门，站在槐树下，仰头张望了一会儿，又伸头向院外张望着。他很想出门走走，但想到张四维来书所嘱，还是忍住了。
去年六月末，张四维在栾城与高拱拜别，一个多月后，高拱之弟高才辞职归乡，张四维托他带来一函，言：
栾城拜别北行，忽忽如失，迄今且匝月矣。都中人情事体，俨如革代，不忍见，不忍言。
我翁精忠宏度，天地鬼神，九庙神灵实共鉴之，此不须言说也。惟翁心术事业，数年来已表现于天下；今又以主持国体，为阉人所逐，始终大节，虽古人无多让，幸自宽慰，无以他端介意。
前奉台谕，薄游名山川，极为高致，今则不可。且闭门谢客，绝口勿言时事，以需时月，何如？
张四维在京接近枢要，定然是探得陷阱尚深，危险尚未过去，引燃政变的烽火尚未熄灭，且有随时借风复燃之势，高拱仿佛听到了京城某个阴暗的角落里传出的霍霍的磨刀声，他不得不杜门谢客，不见缙绅，不言时事，日以整理旧疏文稿打发时光。
在院中站了一会儿，高拱回到书房，拿起殷正茂的书函，又看了一遍。
去岁十二月七日，朝廷颁旨严海禁，饬令督抚“将商贩船通行禁止，片板不许下海，仍严督沿海官军往来巡哨。”殷正茂开广东海禁的提议被驳回，他并接张居正函示，严令其约束沿边将士，无容勾引番人交易图利，并命他将濒海谪戍的民众迁徙到湖广、云南、四川，以防这些对朝廷素有不满之人成为海贼向导。张居正又指示他，申言军令，对两广之瑶、僮土司，凡不驯服者，一律不得抚之，当大事剿除，歼殄无遗，勿复问其向背。殷正茂心情郁郁，遂差人给高拱投书，通报近况，感激高拱对他的提携和支持。高拱甚感动，踌躇了几天，还是决计给他回书：
公雄才渊略，亮节真心，实仆二十年所敬仰者。
岭表多艰，虽劳节钺，曾未期月，立致辑宁，俾数十年猖獗之徒，悉归王化，数千里作逆之处，尽服朝廷，公之功在社稷，何其伟也！
仆曩在政府，虽不无少效赞襄，然爱莫能助，顾何力之有焉，而公乃归功于仆，则何敢当！
人回，草此布谢。余情如海，莫克具陈。临楮不胜怅悒，统惟心照，不宣。
写毕，他看了又看，觉得没有惹是生非的话，方封好，交殷正茂的急足携去。办完这件事，高拱怅然地坐在书案前，想到此前在位时已回书殷正茂，极赞开海禁的主张，要他正式奏报，不意待奏疏到时，他已无能为力；他也不曾料到，张居正会颁诏“将商贩船通行禁止，片板不许下海”。越想越气，又不敢发作，遂提笔在墙上用力写下“精扯淡”三字，心绪这才稍平。
“老爷，看谁来啦！”高福突然跑进来，兴奋地说。话音未落，门外响起一唤：“玄翁！”高拱看去，房尧第出现在眼前。
“玄翁角巾野服，恂恂一布衣老啊！”房尧第强颜欢笑着说。
“崇楼！”高拱惊喜地说，突然又扭过脸去，举手摇了摇，“你不该来！”
房尧第上前一步，躬身施礼：“玄翁乃至诚至纯之士，今古罕见，学生今生得为玄翁效力，于愿已足，何忍去？”
高拱以袖拭泪，转过脸来，起身拉住房尧第的手，急切问：“崇楼，一路上听到些什么？”
房尧第苦笑一声，道：“玄翁仓促归乡，学生来前，专程去了京中，拟捡书籍若干替玄翁携来。大抵是东厂密探依然在监视旧宅，飞报江陵相，江陵相竟召学生去见，问玄翁近况。学生答：抵舍病困，几不自存。江陵相为之恻然，吩咐游七以玉带、器币、杂物可值千金者相赠，要学生带来送于玄翁，以解困顿。”
“谁让你要他的东西！”高拱突然发怒，瞪着房尧第，“既做师婆又做鬼！”
房尧第忙道：“玄翁息怒。京城人心惶惶，谣言四起，玄翁仍处危地，虚与委蛇为好。”
高拱默然，良久方道：“子维来书，言朝廷俨如革代，情形究竟如何？”
房尧第道：“想必玄翁已然知道，玄翁去国三日，钱塘高阁老就吐血而死；江陵相即荐好友吕调阳入阁。旋即，即行闰察。”
高福正为两人续茶，笑问：“闰茶？俺咋没有听说过？啥地儿产的？”
房尧第仰脸一笑：“此察非彼茶。指的是朝廷对京官行定期以外的考察。祖制，京官六年一大察，若执政要重新洗牌，在常例外行非常之举，考察京官，谓之闰察。”
高福红着脸，一伸舌头，低头出去了。房尧第喝了口茶，把他在京城打探到的情形，禀于高拱。
高拱去国不过十余日，张居正就启动闰察，察典罢黜吏部郎中穆文熙、给事中宋之韩、程文、雒遵等三十三员；右通政韩楫、尚宝承何以尚、御史杜化中、张齐、杨相等五十三员降调外任；刑部尚书刘自强、户部尚书刘体乾致仕；刑部右侍郎曹金调陕西巡抚，漕运总督王宗沐调南京刑部侍郎。此后，科道弹章不断，曹金奉旨回籍闲住；张四维上本求去，奉旨回籍调理；给事中吴文佳弹劾魏学曾，说他徇私以负高拱，面是背非，乃患得患失之鄙夫小人，魏学曾奉旨回籍闲住；又因御史刘日睿弹劾守备太监张鲸，张居正拟旨，言刘日睿欺皇上年幼，贬谪外任；又有科道弹劾原任苏松兵备副使、现任山西学政蔡国熙奸邪险诈，假道学以欺世，奉旨革职听勘。
于此同时，两宫并尊，尊李贵妃慈圣皇太后；加张居正左柱国，进中极殿大学士，荫一子尚宝司司丞；荫司礼监太监冯保弟侄一人为锦衣卫正千户；升被调任南京礼部主事的曹大埜为山西提学佥事，升原巡按广东御史赵淳为湖广参议；升礼部员外郎张孟男为尚宝司丞。